Зазвичай єдиний час, коли ми можемо побачити найпотужнішу частину корони Сонця - це коли відбувається повне затемнення. Але тепер, використовуючи інструмент Атмосферної візуалізації (АІА) в Обсерваторії сонячної динаміки НАСА та нову програму обробки зображень, вчені отримують безпрецедентний огляд найпотаємнішої корони 24 години на день 7 днів на тиждень.
"Сонячні знімки AIA мають кращі, ніж HD-види, які показують магнітні структури та динаміку, яких ми ніколи раніше не бачили на Сонці", - сказав астроном Стівен Кранмер з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики (CfA). "Це зовсім нова область дослідження, яка тільки починається."
Зовнішній шар Сонця або корона складається з легкої, газоподібної речовини і має дві частини. Зовнішня корона біла, із стримами простягаються мільйони миль від краю сонця. Внутрішня корона, що лежить поруч з червоною хромосферою, являє собою смугу блідо-жовтого кольору.
Цей зовнішній шар атмосфери Сонця, як не парадоксально, спекотніший від поверхні Сонця, але настільки виснажливий, що його світло переповнює набагато яскравіший сонячний диск. Корона стає видимою лише тоді, коли блокується Сонце, що відбувається всього за кілька хвилин під час затемнення.
Тепер за допомогою AIA "ми можемо слідувати за короною аж до поверхні Сонця", - сказав Леон Голуб із CfA.
Раніше сонячні астрономи могли спостерігати за короною, фізично блокуючи сонячний диск коронаграфом, подібно до того, як тримаючи руку перед обличчям під час руху на загальнозахідне Сонце. Однак коронаграф також блокує територію, яка безпосередньо оточує Сонце, залишаючи видимою лише зовнішню корону.
Прилад AIA на SDO дозволяє астрономам вивчати корону аж до поверхні Сонця.
Cranmer і колега CfA Alec Engell розробили комп'ютерну програму для обробки зображень AIA над краєм Сонця. Ці оброблені зображення імітують блокування Сонця, яке відбувається під час повного сонячного затемнення, виявляючи надзвичайно динамічну природу внутрішньої корони. Вони будуть використані для вивчення початкової фази виверження викидів корональної маси (CME) під час виходу із Сонця та для перевірки теорій прискорення сонячного вітру на основі магнітного відновлення.
Отримані зображення висвітлюють постійно мінливі зв’язки між газом, захопленим магнітним полем Сонця, і газом, що потрапляє в міжпланетний простір.
Цей фільм із затримкою часу показує два дні сонячної активності, які спостерігаються інструментом AIA. Як сонячна поверхня, так і динамічна внутрішня корона добре видно на рентгенограмах. Гаряча сонячна плазма випромінюється назовні у величезних петлях, більших за Землю, перш ніж спускатися на поверхню Сонця. Деякі петлі розширюються і розтягуються все більше і більше, поки вони не розриваються, відриваючи плазму назовні.
SDO розпочато у лютому 2010 року.
Це відео надає додаткову інформацію про інструмент AIA:
