Як і очікувалося, запит бюджету НАСА на 2013 рік вимагає загального скорочення фінансування, особливо суворо скорочуючи планетарну науку та освіту. Бюджетний запит президента Обами для НАСА включає плоский бюджет на 2017 рік, при цьому річний ріст навіть для інфляції не зростає.
Використовуючи фразу «дуже важкі фінансові часи» незліченну кількість разів, адміністратор NASA Чарльз Болден намагався підняти назовні погані новини під час прес-конференції щодо бюджету 13 лютого.
"Нам доводиться приймати жорсткі рішення, оскільки це дуже складні фінансові часи", - сказав він. "Однак це стабільний бюджет, який дозволяє нам підтримувати різноманітний портфель і продовжує роботу, яку ми розпочали минулого року".
У той час як пропозиція включає постійне фінансування космічних програм агентства - включаючи 4 мільярди доларів на космічні операції та 4 мільярди доларів на людські дії для Міжнародної космічної станції, майже 3 мільярди доларів на систему важких підйомів космічних ракет і Orion MPCV, а також 830 мільйонів доларів для комерційного екіпажу та вантажу - планетарна наука спричинила величезний удар, особливо наукову програму Марса, яку багато хто вважає "перлиною корони" планетарної програми НАСА.
Розвідка на Марсі скоротиться на колосальні 38,5 відсотка - від 587 мільйонів доларів цього року до 361 мільйонів доларів у 2013 році. Як передбачається, NASA вибула з співпраці "Екзо-Марс" з Європейським космічним агентством для подвійних місій на Марсі у 2016 та 2018 роках, не маючи майбутніх флагманських місій навіть у невдачі, поза 2,5 мільярда доларів на марсовій науковій лабораторії, яка зараз на шляху до Марса.
"Флагманські місії мають важливе значення для нації", - сказав Болден, коли його запитували про те, що можна очікувати від майбутніх місій, - але ми просто не могли дозволити собі зробити ще одну зараз, враховуючи бюджет у цей складний фінансовий час ".
Бюджет дирекції наукової місії, який включає дослідження планетарних досліджень, астрономії та моніторингу навколишнього середовища, отримав би 4,911 мільярда доларів у 2013 році замість 5,07 мільярда доларів, які він отримав у 2012 році.
Бюджет НАСА на освіту був скорочений на 36 мільйонів доларів, зменшившись з 136 мільйонів доларів у 2012 році до 100 мільйонів доларів у 2013 році.
Єдиним яскравим місцем для потенційних майбутніх планетарних місій є те, що в бюджеті на 2013 рік було передбачено невелику кількість фінансування, щоб розглянути можливість перезапуску створення Плутонію-238, джерела живлення для місій на зовнішній планеті. Однак, скорочення вивідувальних місій означає, що немає коштів для будь-яких нових місій для потенційного використання джерела енергії, наприклад, космічний корабель для вивчення супутника Юпітера або орбітального урану, два проекти, які були найважливішим пріоритетом у Декадальному опитуванні, звільненому науковою спільнотою в 2011 році. Скорочення також може вплинути на поточні місії, такі як залишився Марс-розвідувальний ровер, "Можливість", Марс-розвідувальний орбітальник та космічний корабель "Кассіні", який обертається навколо Сатурна. Ці місії будуть розглянуті НАСА пізніше цього року.
Цей крок до планетарної науки багато хто вже заперечував, включаючи Планетарне товариство, яке заявило, що нова пропозиція підштовхує планетарну науку "до межі".
"Пріоритети, відображені в цьому бюджеті, змусять нас вийти на неправильний шлях", - сказав Білл Най, генеральний директор Планетарного товариства. "Наука - це частина НАСА, яка насправді проводить цікаві та науково важливі місії. Космічні апарати, відправлені на Марс, Сатурн, Меркурій, Місяць, комети та астероїди, зробили неймовірні відкриття, з останніми запусками на Юпітер, Місяць та Марс. Країні потрібно більше цих робототехнічних космічних досліджень, не менше ».
Телескоп Джеймса Вебба, відомий своїми перевитратами та затримками, отримав би 627,6 мільйонів доларів за 2013 рік, порівняно з 518,6 мільйона доларів у 2012 році та 476,8 мільйонів доларів у 2011 році. Багато хто вважає JWST відповідальним за виведення грошей з планетарної науки. JWST буде запущено не раніше 2018 року.
Болден сказав, що після того, як NASA "перепланувала" JWST, вони щомісяця отримують бухгалтерський облік, і поки місія була бюджетна і вчасно, наскільки вона відповідала цілям. "Завдяки старанності та дійсному зверненню уваги на бюджет та терміни, я думаю, що ми можемо виконати цю місію", - сказав Болден.
Двома іншими яскравими плямами в бюджеті було те, що фінансування супутників спостереження за Землею буде таким же, як і 2012 року, приблизно 1,8 мільярда доларів, а програма космічних технологій отримає 699 мільйонів доларів, що перевищує 569 мільйонів доларів, які Конгрес затвердив у 2012 році.
Що стосується людської сторони, більшість чиновників були задоволені цифрами. Комерційна федерація космічних організацій випустила заяву, в якій говориться, що "Програма комерційного екіпажу дозволить американським провайдерам звільнити нас від залежності від російського" Союзу "для доступу до Міжнародної космічної станції - об'єкту, в який американські платники податків інвестували майже 100 мільярдів доларів на будівництво. В даний час NASA платить Росії понад 60 мільйонів доларів за місце для доступу до космічної станції, ціна, яка, як очікується, підніметься понад 70 мільйонів доларів у найближчі кілька років ”.
Виконавчий директор Алекс Солтман додав: "Коли флот" Шаттла "пішов у відставку минулого року, американці з нетерпінням чекають дня, коли ми повернемо наших космонавтів у космос на американських ракетах. Ми раді, що Адміністрація вимагає фінансування, необхідного для цього. Тепер робота Конгресу - допомогти повернути Америку в космос ».
Як би погано не здавалося в бюджеті, за деякими джерелами, все могло бути і гірше. Управління та бюджет Білого дому раніше просили НАСА подавати пропозиції щодо бюджету на 5, 10 або 15 відсотків. Можливо, їм пощастило отримати лише .3% скорочення.
Ось найяскравіше відео NASA про новий бюджет:
Для отримання додаткової інформації:
Веб-сторінка бюджету НАСА на 2013 рік
Кошторисні запити бюджету НАСА на 2013 рік (pdf)
Презентація бюджету на 2013 рік (pdf)
