Проїжджаючі дні ровера Spirit, ймовірно, закінчилися, оскільки зусилля з викреслення ровера були зменшені. Але керівники місій підкреслили, що сьогодні не день втрат у цей момент, оскільки вони сподіваються продовжувати робити цікаві наукові спостереження. Однак ровер потрібно нахилити, щоб зібрати якомога більше сонячного світла, щоб пережити марсіанську зиму. На сьогоднішньому прес-брифінгу Space Magazine Джон Каллас, керівник проекту місії MER, сказав, що час короткий. "Ми оцінюємо близько трьох тижнів водійської діяльності, і не можемо їздити кожен день", - сказав він. "Отже, залишилося лише кілька накопичувачів, поки не вистачить енергії для продовження".
Каллас додав, що приблизно в березні-квітні часові рамки будуть останніми зображеннями та даними, які ровер може передати перед тим, як перейти у сплячку на зиму.
Дух був впроваджений у піщану пастку протягом 10 місяців, і команда роверів взяла участь у амбітному процесі з вилучення ровера. Вони зіткнулися з численними невдачами, включаючи втрату використання додаткового колеса, завдяки чому ровер був чотириколісним. (Праве переднє колесо Spirit не працює вже пару років, тепер праве заднє колесо втратило функціональність).
"Дух знаходиться в найстрашнішому кошмарі гольфіста, застрягши в піщаній пастці, незалежно від того, скільки ударів ви не можете вийти", - сказав МакКуістіон.
Націлення сонячних панелей ровера на сонце є критично важливим, якщо ровер повинен вижити. За минулих зим цей рухливий мотоблок можна було розмістити, щоб забезпечити максимальне сходження на сонці, але поточне вбудовування ровера дозволило йому отримати несприятливий нахил, 9 градусів на південь, коли вони дуже хочуть рівного ровера - або навіть краще - нахилена на північ.
Водій Rover Ешлі Стрейп сказав, що ровер зараз покладений на плоскість і відкотився вліво. "Ми хочемо спробувати просунути його вперед і скотити найкраще для виживання взимку".
Останні кілька дисків були спрямовані на те, щоб спробувати покращити позицію ровера, і вони мали слабкий успіх.
"Ми націлені на покращення північного нахилу", - сказав Струпе. «Дух сидить у маленькому кратері з ободом за нею, так що, рухаючись назад, він повільно піднімається вгору, забезпечуючи більше нахилу. На останньому приводі спостерігалося покращення нахилу на 1-2 ступеня ».
На останніх дисках ровер перемістився приблизно на 20 сантиметрів. Команда також може спробувати повернути ровер на місці, щоб рулон не був спрямований так на південь, як зараз.
Якщо вони будуть успішними, і якщо ровер переживе зиму, науковий колектив має деякі захоплюючі перспективи продовження науки з Духом.
"Ми маємо надію, що Дух переживе цю холодну темну зиму, яку вона випередила", - сказав головний слідчий MER Стів Сквайрес. «Суть полягає в тому, що ми не відмовляємося від Духу».
Сквайрес сказав, що їх найбільше хвилює відстеження радіосигналу від Spirit, щоб визначити, чи є на Марсі тверде або рідке ядро. "Це щось абсолютно нове, те, чого ми ніколи не робили", - сказав Сквайрес. "Якщо ми можемо точно визначити рух ровера в просторі в трьох вимірах, ми можемо побачити рухи Марса на орбіті і точно відстежити його, то ми можемо дуже точно характеризувати коливання. Те, як Марс коливається, залежить від його внутрішньої структури. Якщо у Марса є тверде ядро із заліза, він буде коливатися в одну сторону, але якщо у нього є рідке розплавлене ядро, він буде коливатися іншим способом. Ми повинні це зробити, відстежуючи нерухомий ровер протягом півроку ».
Сквайрес заявив, що команда знаходить нові хитрощі, як використовувати стаціонарний ровер. Крім того, вони повинні мати можливість характеризувати непарний ґрунт у регіоні Домашня плита та характеризувати взаємодію між атмосферою та поверхнею Марса.
"Ми не відмовляємося від Духу, і будемо продовжувати витискати якомога більше науки з ровера", - сказав Сквайрес. "Ми вважаємо, що попереду ще багато справжньої науки".
Джерело: Брифінг для преси
