Зображення та дані надходять із недавнього прольоту Меркурія від MESSENGER. З цих зображень планетарні геологи можуть вивчати процеси, які формували поверхню Меркурія за останні 4 мільярди років. Давайте подивимось на деякі зображення, зроблені MESSENGER 14 січня:
Це зображення було зроблено лише через 21 хвилину після найближчого підходу MESSENGER до Меркурія, на відстані лише 5000 кілометрів (3600 миль). Він показує регіон близько 170 км (100 миль) поперек. Видно цілий ряд особливостей поверхні, включаючи кратери розміром приблизно 300 метрів (близько 300 ярдів) поперек. Але найяскравіша частина зображення - це одна з найвищих і найдовших скель, яку ще бачили на Меркурії. Близько 80 км (50 миль) завдовжки, він вигинається від нижнього центру вгору по правому боці цього зображення. Вчені стверджують, що великі сили в корі Меркурія повинні були висунути місцевість, яка займала ліві дві третини зображення вгору і над місцевістю праворуч. Згодом ударний кратер згодом знищив невелику частину скелі біля верхньої частини зображення.
На цьому зображенні показаний раніше небачений кратер з характерними яскравими променями викинутого матеріалу від удару, що простягається назовні, надаючи погляд на мінерали з-під поверхні Меркурія. Поруч також видно ланцюжок кратерів. Вивчення ударних кратерів дає змогу ознайомитись з історією та складом Меркурія. Ширина зображення становить приблизно 370 кілометрів (приблизно 230 миль), і вона була зроблена приблизно через 37 хвилин після найближчого підходу MESSENGER. Це зображення є 98-м у наборі з 99 зображень, зроблених для створення великої мозаїки з високою роздільною здатністю цього регіону Меркурія. Сподіваємось, ця очікувана мозаїка буде опублікована на запланованій прес-конференції 30 січня.
Коли MESSENGER наблизився до Меркурія 14 січня 2008 р., Приблизно за 56 хвилин до найближчої зустрічі космічного корабля, Вузькокутна камера зафіксувала цей погляд на міцний краєвидний ландшафт, освітлений Сонцем. Незважаючи на те, що цей кратер раніше був зображений Mariner 10, сучасна камера MESSENGER виявила деталі, які Марінер добре не бачила, включаючи широку давню депресію, перекриту нижньою лівою частиною кратера Вівальді. Його зовнішнє кільце має діаметр близько 200 кілометрів (приблизно 125 миль). На зображенні показана площа близько 500 км 9300 миль) поперек, а кратери на відстані 1 кілометр (0,6 милі). Її було взято з відстані близько 18 000 км (11 000 миль.)
Науково-дослідна команда MESSENGER (Геохімія та діапазон поверхневого простору Меркурія) розпочала аналіз цих зображень високої роздільної здатності, щоб розгадати історію Меркурія, а також історію нашої Сонячної системи.
Оригінальне джерело новин: Веб-сайт MESSENGER
