Забудьте про "День незалежності" або "Війну світів". Чудовищний космічний вибух у грудні минулого року показав, що Землі загрожує більша небезпека від реальних космічних загроз, ніж від гіпотетичних вторгнень прибульців.
Спалах гамма-променів, який ненадовго перевершує повний місяць, стався в галактиці Чумацький Шлях. Навіть на відстані 50 000 світлових років спалах порушив іоносферу Землі. Якщо такий вибух відбувся протягом 10 світлових років від землі, він знищив би велику частину озонового шару, спричинивши вимирання через посилення радіації.
«Астрономічно кажучи, цей вибух стався на нашому подвір’ї. Якби це було у нашій вітальні, ми б великі проблеми! " сказав Брайан Гаенслер (Гарвард-Смітсоніанський центр астрофізики), головний автор статті, що описує радіоспостереження за подією.
Гаенслер очолив одну з двох команд, яка повідомляла про це виверження на спеціальній прес-конференції сьогодні в штаб-квартирі NASA. Планується до публікації безліч робіт.
Гігантський спалах, виявлений 27 грудня 2004 року, походив від ізольованої, екзотичної нейтронної зірки в межах Чумацького Шляху. Спалах був потужнішим за будь-який вибух, який раніше бачили в нашій галактиці.
"Це може бути подія в житті як для астрономів, так і для нейтронної зірки", - сказав Девід Палмер з Національної лабораторії в Лос-Аламосі, провідний автор статті, що описує космічні спостереження за вибухом. "Ми знаємо лише про дві інші гігантські спалахи за останні 35 років, і ця груднева подія була в сто разів сильнішою".
Нещодавно запущений супутник Свіфта НАСА та дуже великий масив, що фінансується NSF (VLA), були двома багатьма обсерваторіями, які спостерігали подію, що виникала з-за нейтронної зірки SGR 1806-20, приблизно за 50 000 світлових років від Землі в сузір'ї Стрільця.
Нейтронні зірки утворюються із зірваних зірок. Вони щільні, швидко обертаються, високомагнітні і мають діаметр близько 15 миль. SGR 1806-20 - це унікальна нейтронна зірка, що називається магнітом, із надсильним магнітним полем, здатним відбирати інформацію з кредитної картки на відстані, що знаходиться на півдорозі до Місяця. Серед багатьох зірок нейтронів Чумацького Шляху відомо близько 10 магнітарів.
«На щастя, ніде поблизу землі немає магнітів. Вибух, подібний цьому протягом кількох трильйонів миль, справді може зіпсувати наш день », - сказав аспірант Йосі Гелфанд (CfA), співавтор однієї з робіт.
Потужне магнітне поле магніта породжувало спалах гамма-променів у жорстокому процесі, відомому як магнітне відновлення, яке вивільняє величезну кількість енергії. Цей же процес у набагато менших масштабах створює сонячні спалахи.
"Це виверження було надзвичайно супер-супер-сонячним спалахом з точки зору виділеної енергії", - сказав Гаенслер.
За допомогою VLA та трьох інших радіотелескопів Гаенслер та його команда виявили матеріал, викинутий вибухом зі швидкістю три десятих частоти світла. Екстремальна швидкість у поєднанні з видом крупного плану принесла зміни за лічені дні.
Виявлення такого поблизу спалаху гамма-променів запропонувало вченим неймовірну перевагу, що дозволило їм вивчити його більш детально, ніж будь-коли раніше. "Ми можемо бачити структуру наслідків спалаху і можемо спостерігати, як вона змінюється з дня на день. Це поєднання є безпрецедентним », - сказав Гаенслер.
Штаб-квартира штату Кембридж, штат Массачусетс, Гарвард-Смітсонівський центр астрофізики (CfA) - це спільна співпраця між Смітсонівською астрофізичною обсерваторією та Обсерваторією Гарвардського коледжу. Вчені CfA, організовані у шість наукових підрозділів, вивчають походження, еволюцію та остаточну долю Всесвіту.
Оригінальне джерело: CfA News Release
