Американська космічна програма - це те, як Джон Пауелл виставляє свій дирижабль на орбіту. Це починання, чудово укладене в його книзі Плаваючи в космос, описує менш типове застосування добре відомої технології. Використовуючи концепцію динамічного сходження, він вважає і показує, що дирижаблі є кращим методом переміщення людей і матеріалу в космос.
Дирижаблі не нові. Брати Монгольфері зробили перше сучасне видання, і з тих пір транспорт легше, ніж повітря, застосовується для визначення погоди у високих широтах, а також для знімання спортивних змагань. Ефективно, захоплюючи менш щільний газ у конверті, конверт та корисна навантаження піднімаються. Джон Пауелл добре налаштовує цю концепцію для подорожі на орбіту і планує незабаром підняти помітні корисні навантаження вище 400 кілометрів. І, як ми всі знаємо, на цій висоті подорож у космос стає цілком досяжною.
Враховуючи цю нетрадиційну концепцію, книга Пауелла дотримується стандартного тарифу для всіх мрійників. Як і ці, його книга починається з того, щоб закликати читача прийняти фізику та відмовитися від традицій. Далі він виправдовує свої переконання, надаючи історію огляду. Наприклад, чи знали ви, що креслення Наска, можливо, керував хлопець у повітряній кулі? Продовжуючи далі, він надає раціональний опис сучасних здібностей дирижаблів та їхніх споріднених і споконвічно переконує читача, що дирижаблі мають потенціал.
Тепер, якщо читач буде наполегливо продовжувати цей короткий фон, він потрапить у справді захоплюючий матеріал. Бо здається, що Джон Пауелл такий же інженер, як і мрійник. Набравши більше 80 місій за попередні 15 років, він може скористатися реальним досвідом, і він це робить, представляючи читачеві кроки, які він зробив з реального прогресу. Наприклад, у ранні часи він описує стрілянину ракетами з повітряних куль, прозваних роконами. До кінця він описує, як він зараз плаває платформами вище 100 000 футів. Ця історія зігріла б серце будь-якого інженера. Описаний технічний прогрес підпалив би їхні серця.
Доповненням книги є доданий DVD, який є частиною документального фільму та частиною фанфару. У ньому Пауелл розмістив відео на вибір, зняте з корисних навантажень, коли вони піднімаються на висоту та інші відео, які демонструють досить швидкий спуск з тієї ж висоти. Не менш захоплюючі сегменти включають кадри нового корабля наступного покоління, Ascender 90, з крилами довжиною понад 90 футів. Він м'яко піднімається над підлогою вішалки, ніби вперше оживає. Зважаючи на те, що це смак майбутнього, ця книга є чудовим маркером місця того, що сталося на сьогодні в програмі Пауелла, і де, сподіваємось, все піде.
Підсумовуючи, ця книга має дотик провидця та почуття практикуючого. Він демонструє невеликий кадр людей, які працюють проти зерна норми. Однак, аналогічно, їх мета - досягти великої користі для всіх. Оптимізм випромінює зі сторінок, як і технічні тріумфи. І успіх просто здається за кутом, щоб читач міг відчути, як вони втягуються у хвилювання та дивляться на внесок.
Не дивлячись настільки кричущі, як ракети, дирижаблі забезпечують подібні можливості. Обидва горищні масивні навантаження вище над атмосферою. Книга Джона Пауелла Плаваючий космос - Програма дирижабля на орбіту показує доцільність цього починання, а також результати його власних зусиль. З часом, здається, ця програма призначена для високого майбутнього.
