Ще одна подія кінця епохи, яка віщує завершення програми космічного човника: остаточний набір поїздки з Джексонвіля прибув до космічного центру Кеннеді в четвер, 27 травня 2010 року. Флорида включала легкові автомобілі, що перевозили персонал НАСА та посадових осіб ATK, включаючи астронавта Майка Массіміно, директора запуску човника Майка Лейнбаха та "голосу" телеканалу NASA Джорджа Діллера. Потяг зупинився через індійську річку від КСК, де колії ведуть до будівлі автомобільної збірки.
Бустери будуть укладені у VAB для можливої рятувальної місії або, можливо, навіть останнього додаткового польоту для космічного човника Atlantis.
Сегменти SRB призначені для STS-335, місії "Запуск по потребі", яка була б запущена, якщо останній рейс рейсового маршруту - STS-134, який зараз планується запустити в кінці листопада - зіткнеться з проблемою. Або, якщо Конгрес дозволить, можна додати ще одну місію трансферу, яка використовує готовий до поїзду човен. Сенатор США Білл Нельсон заявив президенту Обамі в листі цього тижня, що він має намір просити фінансування додаткової місії. НАСА сподівається отримати крок до польоту, який стане місією STS-135, до кінця червня. Якщо його затвердять, ймовірна дата запуску буде колись влітку 2011 року.
Асоційований адміністратор NASA з космічних операцій Білл Герстенмайєр заявив на прес-конференції цього тижня, що якщо додатковий рейс буде затверджений, "Союз" буде готовий до рятувальної машини, а екіпаж човника буде меншим, ймовірно, 4 члена екіпажу. Екіпаж міг взяти безпечну гавань на Міжнародній космічній станції, якщо потрібно, до прибуття рятувального Союзу. Трансфер може доставити додаткові запаси та обладнання на МКС.
Астронавт-ветеран Майк Массіміно сказав екіпажу телевізійної станції у Флориді, що сподівається на додаткову місію човника. "Я думаю, що ми повинні бути оптимістичними", - сказав Массіміно. "У всій країні та світі є дуже багато людей, які так підтримують нашу програму".
ATK звільнила 1300 робочої сили з 5000 чоловік через припинення виробництва ракет-носіїв, але компанія сподівається стати частиною планів НАСА щодо майбутніх космічних польотів.
"Існує досить багато невизначеності", - сказав заступник директора ATK KSC Тед Шаффнер. "Напрямок дуже мутний від наших політиків, і НАСА бореться з тим, в якому напрямку ми йдемо".
Більше зображень з події:
І я знаю, що хтось збирається прокоментувати знак "Не скочуй" на залізничному вагоні. Це означає, що вміст вагона є досить делікатним, щоб автомобіль не був «загорблений», що є методом сортування вантажних вагонів, котячи їх по схилу, а не використовувати двигун локомотива для переміщення вагонів. Очевидно, НАСА та АТК не хочуть, щоб сегменти SRB спускалися з пагорба. Дізнайтеся більше про горбіння тут.
Джерела: Florida Today, CFNews 13
