Що таке карликова планета? Деякі астрономи задавали це питання після того, як Плутон був знятий з планети майже десять років тому, частково через відкриття інших світів подібних розмірів.
Сьогодні астрономи оголосили про відкриття 2012 року VP113, світу, який, якщо вважати, що його відбивна здатність є помірним, має розмір 450 кілометрів (450 кілометрів) і обертається ще далі від сонця, ніж Плутон або навіть більш далека Седна (оголошено в 2004 році) . Якщо в 2012 році VP113 складається в основному з льоду, це зробить його досить великим (і круглим), щоб стати карликовою планетою, сказали астрономи.
Проте, розглядаючи відкриття VP113 2012 року, виникає кілька питань. Які межі Хмари Оорта, області крижаних тіл, де співрозкривачі кажуть, що він мешкає? Це було розміщено там через якусь планету X? А яке визначення карликової планети все-таки є?
По-перше, трохи про VP113 2012 року. Найближчий наближення до Сонця - це приблизно 80 астрономічних одиниць, що робить його в 80 разів далі від Сонця, ніж Земля. Це ставить об'єкт у область простору, яка раніше була відома лише для вмісту Седна (за 76 АС). Це також далеко від поясу Койпера, регіону скельних і крижаних тіл від 30 до 50 АС, що включає Плутон.
“Виявлення 2012 року VP113 підтверджує, що Седна не є ізольованим об’єктом; натомість обидва тіла можуть бути членами внутрішньої Хмари Оорта, об’єкти якої могли б перевищувати всі інші динамічно стабільні популяції Сонячної системи ", - писали автори у своєму відкритті, опублікованому сьогодні в Nature.
Хмара Оорта (названа на честь голландського астронома Яна Оорта, який вперше запропонував її) містить велику кількість маленьких крижаних тіл. Ця веб-сторінка NASA визначає її межі між 5000 і 100 000 АС, тому 2012 VP113, очевидно, не відповідає цій мірі.
Астрономи припускають, що 2012 р. VP113 є частиною колекції "внутрішніх хмарних об'єктів Оорта", які здійснюють їх найближчий підхід на відстані більше 50 АС, кордону, який, як вважають, уникає будь-яких "значних" втручань з боку Нептуна. Орбіти цих об'єктів становитимуть не більше 1500 АС, місце, яке гіпотезується як частина "зовнішньої хмари Оорта" - місця, де "галактичні припливи починають набирати важливе значення в процесі формування", - пише команда.
"Деякі з цих внутрішніх хмарних об'єктів Оорта можуть суперечити розмірам Марса чи навіть Землі. Це тому, що багато внутрішніх хмарних об'єктів Оорта настільки віддалені, що навіть дуже великі з них були б занадто слабкими для виявлення за допомогою сучасних технологій ", - заявив Скотт Шеппард, співавтор статті та дослідник сонячної системи з Інституту Карнегі з науки . (Головний автор - обсерваторія Близнюків Чадвік Трухільо, який спільно виявив кілька планет-карликів з Каліфорнійським технологічним інститутом Майком Брауном.)
Одне велике питання - як склалися 2012 VP113 та Sedna. І звичайно, лише з двома об'єктами важко зробити якісь остаточні висновки. Теорія 1 передбачає, що планети-гіганти за межами Землі викинули планету-шахрая (або планети), яка, в свою чергу, кидала предмети з поясу Койпера на більш віддалену внутрішню Хмару Оорта. "Ці об'єкти розміром планети могли або залишатися (невидимими) у Сонячній системі, або були викинуті з Сонячної системи під час створення внутрішньої Хмари Оорта", - написали дослідники.
(Планета X сподівається. Зауважте, що NASA щойно опублікувала результати свого широкомасштабного інфрачервоного оглядача, який не виявив нічого розміру Сатурна (або більше) до 10 000 АС і нічого більшого, ніж Юпітер при 26 000 АС.)
Теорія 2 постулює, що зірка, що минає, перемістила предмети ближче до Сонця у внутрішню хмару Оорта. Остання, «малодосліджена» теорія полягає в тому, що ці об’єкти є «позасонячними планетсималами» - маленькими світами інших зірок - що трапилося близько до Сонця, коли він народився в полі зірок.
Однак ці об’єкти стали, за оцінками астрономів, існує 900 об'єктів з орбітами, схожими на Sedna і 2012 VP113, діаметром яких більше 620 миль (1000 кілометрів). Звідки ми можемо знати, які є карликові планети, враховуючи їх відстань і невеликий розмір?
Визначення Міжнародного астрономічного союзу карликової планети не вказує, як це зробитивеликийоб'єкт повинен бути кваліфікованим як карликова планета. У ньому написано: "Карликова планета - це об'єкт на орбіті навколо Сонця, який досить великий (достатньо масивний), щоб мати власну гравітацію витягнути себе в круглу (або майже круглу) форму. Взагалі планета-карлик менша за Меркурій. Карликова планета також може орбітувати в зоні, в якій є багато інших об'єктів. Наприклад, орбіта в межах астероїдного пояса знаходиться в зоні з безліччю інших об'єктів. "
Цією ж сторінкою згадується лише п'ять визнаних карликових планет: Церера, Плутон, Еріс, Макемаке та Хаумея. Браун очолив відкриття останніх трьох планет карликів у цьому списку і назвав себе "людиною, яка вбила Плутона", оскільки його знахідки допомогли знищити Плутон із планети до статусу карликової планети.
Однак офіційним органам важко йти в ногу з темпом відкриття. На веб-сторінці Брауна перераховано 46 «ймовірних» карликових планет, що відповідно до цього визначення дало б йому 15 відкриттів.
"Реальність ... не приділяє великої уваги офіційним спискам, які ведуть ІАС або хтось інший", - написав він на цій сторінці. «Більш цікаве питання, яке потрібно задати: скільки круглих предметів у Сонячній системі, які не є планетами? Це, за визначенням, карликові планети, незалежно від того, чи вносять вони коли-небудь офіційно санкціонований список. Якщо категорія карликової планети важлива, то важлива реальність, а не офіційний список ».
Його аналіз (який зосереджується на об'єктах пояса Куйпера) зазначає, що більшість об’єктів занадто слабкі, щоб ми могли помітити, круглі вони чи ні, але ви можете зрозуміти, наскільки круглий об’єкт за розмірами та складом. Церера астероїдного пояса (на відстані 560 миль або 900 км) - єдиний відомий круглий, скелястий об'єкт.
Що стосується об'єктів з меншого рівня, він запропонував шукати крижані місяці, щоб зрозуміти, наскільки маленький предмет може бути і все ще бути круглим. Мімус Сатурна Мімас кругле на 250 км (400 км), що він класифікує як "розумну нижню межу" (оскільки спостережувані супутники в 125 миль / 200 км не є круглими).
Відкриття 2012 року VP113 отримало люб'язно нову камеру темної енергії (DECam) у 4-метровому телескопі Національної оптичної астрономічної обсерваторії в Чилі. Орбіту визначали за допомогою 6,5-метрового телескопа Магеллана в обсерваторії Лас Кампане Карнегі, також у Чилі.
Документ під назвою «Тіло, подібне до Седна, з перихелією 80 астрономічних одиниць», незабаром з’явиться на веб-сайті Nature.
