Люди не ступили на Місяць - чи будь-який інший світ поза нашим власним питанням - оскільки Чернан та Шмітт відійшли від місячної поверхні 14 грудня 1972 року. І незважаючи на мрії про місячні бази та місячні колонії, тут не було ' t навіть був контрольованою посадкою там з часів радянської місії з повернення зразка Luna 24 в 1976 році (не враховуючи вражених зондів.) Отже, враховуючи виклики та витрати такого починання, чи є реальна цінність у поверненні на Місяць?
Деякі вчені говорять так.
Дослідники з Великобританії, Німеччини та Нідерландів подали документ до журналу Планетарні та космічні науки окреслює наукове значення майбутніх місій на місячних поверхневих місіях. Під керівництвом Іана А. Крофорда з лондонського коледжу Біркбека, ця стаття особливо зосереджена на значенні Місяця в дослідженні нашої власної планети та її формування, розвитку системи Земля-Місяць, а також інших скелястих світах і навіть її потенціалу внесок у науку про життя та медичні дослідження.
Навіть незважаючи на те, що деякі дослідження на місячній поверхні можуть бути виконані роботами-роботами, Crawford та ін. врешті-решт вважають, що "їх задоволення потребуватиме завершення 40-річного перерви дослідження місячної поверхні".
У роботі колективу викладено безліч різних напрямків досліджень, які отримали б користь від майбутніх розвідок, або пілотованих, або робототехнічних. Поверхневий склад, місячний вулканізм, історія кратера - і, таким чином, розуміння запропонованого періоду "важких обстрілів", який, здається, вплинув на внутрішню Сонячну систему понад 3,8 мільярда років тому - а також наявність водяного льоду можна було б краще дослідити з пілотованими місії, Crawford та ін. підказати.
(Читайте: Новий погляд на зразки Аполлона підтримує давню теорію впливу)
Крім того, "розбиті залишки нестерилізованого космічного корабля" під час дослідження "Місячного ордера" пропонує команда Кроуфорда. Ні, ми не говоримо про космічні кораблі інопланетян - хіба що іноземці ми! Припущення полягає в тому, що різноманітна техніка, яку ми відправляли на місячну поверхню з моменту появи космічної ери, може містити в собі земні мікроби, які можна буде повернути для вивчення після десятиліть у місячному середовищі. Такі дослідження можуть пролити нове світло на те, як життя може чи не може вижити в космічному середовищі, а також як довго такі «забруднювачі» можуть затримуватися в іншому світі.
Команда Крофорда також стверджує, що лише пілотовані місії можуть запропонувати всі важливі дослідження довгострокових впливів середовищ з низьким тяжінням на фізіологію людини, а також про те, як найкраще підтримувати розвідувальні екіпажі в космосі. Якщо ми маємо колись стати суспільством із здатністю досліджувати та існувати за межами власної планети, такі знання є критичними.
А поза самим місячним дослідженням Місяць пропонує місце, з якого можна глибше вивчити Всесвіт. Місячний місяць, захищений як від радіопередач, так і від інших перешкод із Землі, буде чудовим місцем для радіоастрономії - особливо в низькочастотному діапазоні 10-30 МГц, який поглинається іоносферою Землі і, отже, відносно недоступний до наземних телескопів. Радіообсерваторія на місячному березі мала б стійку платформу, з якої можна спостерігати деякі найдавніші часи Всесвіту, між Великим вибухом та утворенням перших зірок.
Звичайно, перед тим, як щось можна побудувати на Місяці або витягнути з його поверхні, необхідно скласти серйозні плани для таких місій. На щастя, за словами команди Кроуфорда, стратегія глобальної розвідки 2007 року - рамка для розвідки, створена 13 космічними агенціями з усього світу - ставить Місяць як "найближчу і першу мету" для майбутніх місій, а також Марс і астероїди. Але з подальшими скороченнями бюджету для НАСА (ключовим гравцем багатьох розвідувальних місій), коли і як буде досягнута ціль, ще належить побачити.
Перегляньте повний документ команди на arXiv.org тут, і ознайомтеся з критичним оглядом на Технологічному огляді MIT.
"... цей тривалий перерв у дослідженні поверхні Місяця був на шкоду місячній і планетарній науці, а також і іншим наукам, і що прийшов час відновити роботизовані та людські дослідження поверхні Місяця".
- Ян А. Крофорд, відділ наук про Землю та планети, коледж Біркбека, Великобританія
Верхнє зображення з "Le Voyage Dans La Lune" Жоржа Мелеса, 1902 р. Друге зображення: Перше фото дальньої сторони Місяця, придбане радянським космічним кораблем Luna-3 7 жовтня 1959 року.
