Супутник НАСА Свіфт підняв одне з найяскравіших сонячних спалахів, що коли-небудь бачили - не від нашого власного сонця, а зірки за 16 світлових років. Астрономи кажуть, що спалах був би видно неозброєним оком 25 квітня 2008 року, якби зірку було легко спостерігати на нічному небі в той час. Яскравість спалаху призвела до уникнення ультрафіолетового / оптичного телескопа Свіфтса з міркувань безпеки. Але Свіфт зміг вивчити спалах понад 8 годин завдяки його рентгенівським можливостям.
Супутник Свіфта зазвичай шукає вибухи гамма-променів і оточений детекторами, які шукають вибухи світла. Потім космічний корабель "швидко" і автономно перенаправляється на місце вибуху. Однак це був не вибух гамма-променів, а лише спалах сонячної енергії. Але яка сонячна спалах!
Зірка, EV Lacertae - це основний червоний карлик, найпоширеніший тип зірки у Всесвіті. Він світить лише одним відсотком сонячного світла і містить лише третину маси Сонця. Це один з наших найближчих зоряних сусідів, але зазвичай його не видно неозброєним оком, оскільки він має величину -10.
"Ось маленька, крута зірка, яка зняла спалах монстра. Ця зірка має репутацію спалахів, але ця бере торт ", - говорить Рейчел Остен з Центру космічних польотів НАСА" Годдард "НАСА. "Такі спалахи виснажують атмосферу життєносних планет, стерилізуючи їх поверхні".
Астрономи кажуть, що EV Lacertae - це як неслухняна дитина, яка кидає часті істерики. Це порівняно молода зірка у віці кількох сотень мільйонів років. Але це швидко обертається зірка, яка генерує сильне магнітне поле, приблизно в 100 разів більше, ніж магнітно потужне, ніж поле Сонця. Енергія, що зберігається в його магнітному полі, спрацьовує ці гігантські спалахи.
Неймовірна яскравість спалаху дозволила Свіфту зробити детальні вимірювання на рентгенограмі, оскільки зірка залишалася яскравою у рентгенівських променях близько 8 годин. "Це дає нам золоту можливість вивчати зоряний спалах раз на секунду, щоб побачити, як воно розвивалося", - каже Стівен Дрейк з NASA Goddard.
Спалахи виділяють енергію в електромагнітному спектрі, але надзвичайно високі температури газу, що утворюються спалахами, можна вивчати лише за допомогою високоенергетичних телескопів, таких як у Свіфта. Широке поле та можливості швидкого переосмислення Свіфта, призначені для вивчення вибухів гамма-променів, роблять його ідеальним для вивчення зоряних спалахів. Більшість інших рентгенівських обсерваторій вивчали цю зірку тощо, але їм доводиться надзвичайно пощастити зловити та вивчити потужні спалахи завдяки їх набагато меншим полям зору.
Оригінальне джерело новин: NASA
