Сливи крижаного матеріалу простягаються над полярною областю Енцеладу. Кредит зображення: NASA / JPL / SSI Натисніть, щоб збільшити
Вчені виявили гейзери рідкої води, що стікає з Енцелада, одного з лун Сатурна, як холодніша версія Єллоустоунських гарячих джерел. Енцелад - один з небагатьох об’єктів Сонячної системи, який має вулкани, що приєднуються до Землі, Іо та, можливо, місяця Тритона Нептуна. Поява рідкої води прямо біля поверхні породжує сподівання, що там могло б існувати життя, як екосистеми на Землі, які існують навколо глибоких морських отворів, використовуючи геотермальне тепло для отримання енергії.
На космічному кораблі "Кассіні" НАСА, можливо, знайдено свідчення рідких водойм, які вивергаються в гейзерах, схожих на Йеллоустоун, на місяці Енцелада Сатурна. Рідкісна поява рідкої води настільки біля поверхні викликає багато нових питань про таємничий Місяць.
"Ми розуміємо, що це радикальний висновок - що ми можемо мати свідчення щодо рідкої води в тілі, настільки малому і холодному", - сказала доктор Каролін Порко, керівник групи Кассіні в Інституті космічних наук, Боулдер, штат Колорада. якщо ми маємо рацію, ми значно розширили різноманітність середовищ Сонячної системи, де, можливо, ми маємо умови, придатні для живих організмів ».
Зображення Кассіні з високою роздільною здатністю демонструють крижані струмені та високі шлейфи, що викидають велику кількість частинок з високою швидкістю. Вчені дослідили кілька моделей для пояснення процесу. Вони виключили ідею, що частинки утворюються або видуваються з поверхні Місяця парою, що утворюється при перетворенні теплого водяного льоду в газ. Натомість вчені знайшли докази щодо набагато захоплюючої можливості - струмені можуть вивергатися з майже поверхневих кишень рідкої води вище 0 градусів Цельсія (32 градуси за Фаренгейтом), як холодні версії Старого Вірного гейзера в Єллоустоун.
Вчені Місії повідомляють про ці та інші результати Енцеладуса у випуску Science цього тижня.
«Ми раніше знали щонайменше три місця, де існує активний вулканізм: Місяць Юпітера, Іо, Земля та, можливо, Місяць Триптон. Кассіні змінив усе це, зробивши Енцелада останнім членом цього дуже ексклюзивного клубу та одним із найцікавіших місць сонячної системи ", - сказав доктор Джон Спенсер, вчений Кассіні, Південно-Західний науково-дослідний інститут, Боулдер, штат Колорада.
"Інші місяці сонячної системи мають рідко-водні океани, покриті кілометрами крижаної кори", - сказав доктор Ендрю Інджерсолл, член групи та науковець з атмосфери Каліфорнійського технологічного інституту, Пасадена, Каліфорнія. рідкої води може бути не більше десятків метрів під поверхнею ».
Інші незрозумілі дивацтва зараз мають сенс. «Коли Кассіні наблизився до Сатурна, ми виявили, що система Сатурна наповнена атомами кисню. У той час ми не мали уявлення, звідки береться кисень, - сказала доктор Кенді Хансен, вчений Кассіні в лабораторії реактивного руху НАСА в Пасадені. "Тепер ми знаємо, що Енцелад викидає молекули води, які розпадаються на кисень і водень".
Вчені також спостерігають мінливість у Енцелада. "Навіть коли Кассіні не летить близько до Енцелада, ми можемо виявити, що активність шлейфу змінюється завдяки різному впливу на суп електрично заряджених частинок, що протікають повз Місяць", - сказав доктор Джерайн Х. Джонс, вчений Кассіні , магнітосферний пристрій візуалізації, Інститут досліджень сонячної системи Макса Планка, Катленбург-Ліндау, Німеччина.
До науковців ще багато питань. Чому Енцелад зараз активний? Чи активні інші сайти на Енцеладі? Може ця активність була достатньо постійною протягом історії Місяця на все життя, щоб мати шанс зайнятись внутрішнім місяцем?
«Наш пошук рідкої води взяв новий поворот. Тип свідчень про рідку воду на Енцеладі сильно відрізняється від того, що ми бачили на місяці Юпітера, Європі. На Європі дані з поверхневих геологічних особливостей вказують на внутрішній океан. На Енцеладі доказом є пряме спостереження за відведенням водяної пари з джерел, близьких до поверхні ", - сказав доктор Пітер Томас, науковець із створення зображень Кассіні з університету Корнелла, штат Ітака, штат Нью-Йорк.
Навесні 2008 року вчені отримають ще один шанс подивитися на Енцелада, коли Кассіні пролітає в межах 350 кілометрів (приблизно 220 миль), але багато роботи залишається після закінчення чотирирічної головної місії Кассіні.
"Немає сумніву, що поряд з місячним Титаном Енцелад повинен бути для нас дуже важливим пріоритетом. Сатурн дав нам два цікавих світу для дослідження ", - сказав доктор Джонатан Лунін, міждисциплінарний учений Кассіні, університет Арізони, Тусон, Аріз.
Місія Кассіні-Гюйгенс - це спільний проект NASA, Європейського космічного агентства та італійського космічного агентства. JPL, підрозділ Caltech, керує місією дирекції NASA Наукової місії. Орбіталь Кассіні був розроблений, розроблений та зібраний на JPL.
Для отримання зображень та додаткової інформації відвідайте: http://www.nasa.gov/cassini та http://saturn.jpl.nasa.gov.
Оригінальне джерело: NASA News Release
