75% усіх зірок у Всесвіті менші та менш масивні, ніж Сонце. Але є кілька дуже рідкісних зірок, які набагато більші та масивніші, ніж наше Сонце; це гігантські зірки.
Блакитні гігантські зірки
Колір зірки залежить від її температури. Найкрутіші зірки - червоні, а найгарячіші - сині. А температура зірки повністю залежить від її маси. Якщо зірка має достатню масу, вона матиме поверхневу температуру більше, ніж близько 10 000 кельвінів, і сяє синім кольором. Найбільшими і найгарячішими зірками у Всесвіті є ці сині зірки-гіганти.
Знайомий приклад - синя гігантська зірка Рігель, розташована в сузір’ї Оріона, розташованому приблизно від 700 до 900 світлових років. Рігель містить 17 разів більше маси Сонця і сяє в 40 000 разів більше світилості Сонця. Це достатньо енергії для Рігеля, щоб запалити хмари пилу в його околицях.
Ще більш крайнім прикладом є синій гіпергігант Eta Carinae, розташований приблизно за 8000 світлових років. Ета-Каріне - це чудовисько, за оцінками, у 100 разів більше маси Сонця. Це спалювання палива з такою приголомшливою швидкістю, що він виділяє в 4 мільйони разів більше енергії, ніж Сонце, при температурі поверхні 40 000 Кельвіна. Астрономи очікують, що Ета-Каріна вибухне як наднова через кілька сотень тисяч років.
Блакитні зірки-гіганти - це гігантські, оскільки в них багато разів більша маса Сонця.
Червоні зірки-гіганти
На іншому кінці спектру розташовані червоні зірки-гіганти. Хоча синій - найгарячіший колір зірок, червоний - найкрутіший колір, який вони можуть мати. Червоний гігант народжується, коли така зірка, як наше Сонце, добігає кінця свого життя і в його ядрі не вистачає водневого палива. Це змушує зірку розпочати ядерний синтез з гелієм, збільшити освітленість і роздути у багато разів первісний розмір. Коли наше Сонце стане червоним гігантом, воно розшириться і споживає орбіти внутрішніх планет, включаючи Меркурій, Венеру та Землю.
Отже, звичайні зірки стають звичайними червоними гігантами. Але є ще більші червоні гіганти; червоні надгіганти. Це масивні зірки з більш ніж 20-кратною масою Сонця. Вони вступають у червону гігантську фазу еволюції зірки, але замість того, щоб просто розширитись до орбіти Землі, вони можуть розширитися до більш ніж 1500 разів радіусом Сонця. Уявіть собі зірку, яка простягнулася повз орбіту Сатурна.
Ми написали багато статей про зірок тут у Space Magazine. Ось стаття про найбільшу зірку у Всесвіті, і ось стаття про планету, що вижила, коли її зірка стала червоним гігантом.
Якщо вам потрібна додаткова інформація про зірки, перегляньте випуски новин Hubblesite про зірок, і ось домашня сторінка зірок та галактик.
Ми записали кілька епізодів Астрономічної ролі про зірок. Ось два, які можуть вам бути корисними: Епізод 12: Звідки беруться дитячі зірки та Епізод 13: Куди йдуть зірки, коли вони вмирають?
Список літератури:
http://en.wikipedia.org/wiki/Blue_giant
http://earthsky.org/brightest-stars/blue-white-rigel-is-orions-brightest-star
http://www.telescope.org/pparc/res8.html
