Місяць може здатися поганим місцем для полювання на воду, але насправді є пристойна кількість речовини, що розсипається по місячному ґрунту - і навіть більше їх існує у вигляді льодових відкладів у темних поглибленнях полярних кратерів. Поки місія LCROSS в жовтні 2009 року врізала ракетну сходинку в один з цих кратерів і підтвердила докази води в утворився шмарі сміття, остаточно не було зроблено жодних остаточних карт водних відкладень на великій території на Місяці - дотепер .
Протягом кількох років НАСА Місячний розвідувальний орбіт сканував Південний полюс Місяця за допомогою свого детектора нейтронів Місячного дослідження (LEND), щоб виміряти, скільки водню потрапило в місячний грунт. Області, що виявляють активність пригніченого нейтрону - показана вище синім кольором - вказують там, де найбільше зосереджено атоми водню, що сильно говорить про наявність молекул води… ака H2O.
Неймовірно чутливий прилад ЛЕНД вимірює потік нейтронів з Місяця, які виробляються безперервним космічним обстрілом лунної поверхні. Навіть частка водню, що становить 100 частин на мільйон, може зробити помірну зміну розподілу нейтронів з поверхні світів з мізерною атмосферою, а вміст водню може бути пов'язаний з наявністю води.
Жоден інший нейтронний прилад із здатністю зображень LEND ніколи не летів у космос.
Перегляньте відео нижче, щоб отримати докладнішу інформацію про те, як LRO та LEND отримали ці результати:
"Поки попередні місячні місії спостерігали вказівки водню на південному полюсі Місяця, вимірювання LEND вперше визначають, де водень, а отже, вода, ймовірно, існуватимуть".
Що так важливо в пошуку води на Місяці? Крім того, щоб допомогти відповісти на питання про те, звідки береться вода на Землі та у внутрішній Сонячній системі, вона також може бути використана майбутніми місіями розвідки місячних для отримання палива для ракет, питної води та дихаючого повітря. Детальніше читайте тут.
Кредит на відео: Центр космічних польотів NASA Goddard
