Група сучасних жаб, комедійно ротундні тіла та гігантські роти принесли їм прізвисько жаб "Pac-Man", привертають увагу - не за розміром їхніх кішок, а за силою їх укусу. А їх вимерлий родич, відомий як "чорт-жаба", можливо, зібрав ще більше рум’яного валя, повідомили дослідники в новому дослідженні.
Нещодавно дослідники провели перші вимірювання сили укусу у жаб. Спочатку вчені підрахували силу укусу у маленьких жаб "Pac-Man", також відомих як південноамериканські рогаті жаби. Потім дослідники масштабували свої висновки, щоб визначити силу укусу у вимерлого родича, гігантської броньованої амфібії, відомої як Beelzebufo ampinga, або "чортова жаба", яка жила близько 65 мільйонів до 70 мільйонів років тому.
Висновки вчених показали, що вимерла диявольська жаба мала би щебеніший рот, навіть більш потужний, ніж той, що знаходиться у живих рогів жаб. У поєднанні з його величезними розмірами, Вельцебуфо сила укусу могла б дати тварині здобич навіть на неповнолітніх динозаврів, повідомили вчені в новому дослідженні.
Більшість жаб мають відносно слабкі щелепи і харчуються дрібною здобиччю, яку вони підкоряють насамперед своїми липкими язиками, писали автори дослідження. Але ролі-полі південноамериканські рогаті жаби в роді Цератофриси мають надзвичайно потужний укус, що дозволяє їм хапати і утримувати здобич майже настільки ж велику, як і самі жаби. Дослідники сумнівалися, наскільки сильним був цей укус у подібних жаб з великою головою, які жили мільйони років тому.
Вчені почали, дивлячись на рогатих жаб Кранвеля, випробовуючи силу укусу восьми жаб розміром від 1,6 до 3,8 дюйма (4,0 та 9,6 сантиметра) в довжину, з головами довжиною від 0,6 до 1,3 дюйма (1,5 до 3,2 см) і 0,9 до 1,8 дюйма (2,2 до 4,6 см) в ширину. Дослідникам довелося жабам затиснути рот силовим перетворювачем - пристроєм для вимірювання сили укусу - з двох металевих пластин, оббитих шкіряними смужками, щоб захистити щелепи жаб.
Як тільки дослідники дізналися силу укусу жаб, вони могли змінити це вимірювання, скоригувавши такі параметри, як голова та розмір тіла жаби, і оцінивши супутні зміни розміру м’язів, йдеться в дослідженні. Поруч з маленькими жабами "Pac-Man" вимерла чорта-жаба була гаргантуаною, з тілом завдовжки близько 16 дюймів (41 см) і головою в ширину близько 6 дюймів (15 см).
Розрахунки дослідження передбачали, що при такому розмірі укус чортової жаби був би настільки ж потужним, як і у вовка чи у дорослої жінки-лева або тигра. Це, безумовно, зробить Бельзебуфо здатні знищувати дрібних крокодилів або динозаврів, які поділяли його місце проживання - особливо, якщо його мисливські звички були схожими на агресивного і наполегливого шипшини жаб "Пак-Людина", пояснили дослідники.
"Рогаті жаби мають досить вражаючий укус, і вони, як правило, не відпускають", - йдеться в повідомленні провідного автора дослідження А. Крістофера Лаппіна, професора біологічних наук Каліфорнійського державного політехнічного університету в Помоні.
Лаппін зазначив, що він говорив "з досвіду", хоча він не наводив деталей щодо того, що саме було.
Для порівняння, укус набагато більшого - і, можливо, споживає динозаврів - чортової жаби був би "чудовим", - сказав Лаппін у заяві. "Однозначно не те, що я хотів би пережити з перших вуст".
Ці результати були опубліковані в Інтернеті вчора (20 вересня) у журналі Nature: Scientific Reports.
