Телескоп Аресібо Національний науковий фонд (NSF), обсерваторій Аресібо Національний науковий фонд, найбільший у світі та найчутливіший радіотелескоп у світі з одної посудини, рано завтра вранці розпочинає багаторічне обстеження далеких галактик, можливо, виявляючи невловимі " темні галактики »- галактики, позбавлені зірок.
Астрономи в обсерваторії Аресібо сподіваються, що новий огляд неба призведе до всебічного перепису галактик на відстані 800 мільйонів світлових років від нашої галактики Чумацький Шлях, майже на шосту частину неба - або близько 7000 квадратних градусів.
Пошук, проведений міжнародною командою студентів та науковців, є першим із серії масштабних опитувань Arecibo, які скористаються новим інструментом телескопа, встановленим минулого року, під назвою ALFA (для Arecibo L-Band Feed Array ). По суті, пристрій - це семипіксельна камера з небаченою чутливістю для створення радіознімків неба, що дозволяє астрономам збирати дані приблизно в сім разів швидше, ніж зараз. Проект отримав назву ALFALFA, для Arecibo Legacy Fast Alfa Survey.
"Швидкий" не стосується часу, необхідного для проведення обстеження, на який знадобиться тисяча годин телескопа і декількох років для завершення, а скоріше до техніки спостереження, яка полягає у швидкому зачищенні широких смуг неба.
Дослідження підтримується Національним центром астрономії та іоносфери (NAIC) при Корнельському університеті, штат Ітака, штат Нью-Йорк, який керує обсерваторією Аресібо для ННФ. Крім того, підтримка надається через наукові гранти від NSF та фонду Брінсона керівнику проекту, професору астрономії Корнеллу Рікардо Джованеллі та Марті Хейнс, професору астрономії Голдвіна Сміта в Корнелі.
Джованеллі пояснює, що ALFA працює на радіочастотах поблизу 1420 мегагерців (МГц), діапазон частот, що включає спектральну лінію, випромінювану нейтральним атомним воднем, найпоширеніший елемент у Всесвіті. ALFA виявляє цей підпис водню, який, сподіваємось, сигналізує про наявність нерозкритої галактики. Майже кожне попереднє обстеження неба здійснювалося оптично, інфрачервоним або рентгенівським вибраними галактиками.
ALFALFA буде в шість разів більш чутливим - це означає, що він піде набагато глибше вдалині - ніж єдине попереднє дослідження водню з широким полем, проведене в Австралії наприкінці 1990-х. "Можливо, що ALFALFA стало можливим - це завершення григоріанської модернізації до телескопа Аресібо в 1997 році, що дозволило розмістити живильні масиви у фокусній площині телескопа і розширило миттєву частоту покриття телескопа", - говорить він.
Окрім надання всебічного перепису газоподібного вмісту ближнього Всесвіту, ALFALFA вивчить галактики у групах та кластерах та дослідить ефективність, завдяки якій галактики перетворюють газ у зірки. Що особливо інтригує астрономів, це те, що ALFALFA може визначити, чи існують багаті газами системи малої маси, які не змогли перетворити свій космічний матеріал у зірки - так звані темні галактики. Оскільки ці галактики, будучи беззоряними, є оптично інертними, можна сподіватися, що їх можна буде виявити за водневим підписом.
Огляд галактики зараз можливий, оскільки ALFA дозволяє телескопу бачити одразу сім плям - сім пікселів, що значно скорочує час, необхідний для проведення обстежень по всьому небу. Створений австралійським детектором радіотелескоп Arecibo діаметром 305 метрів (1000 футів) забезпечує швидкість та чутливість зображень, які астрономам знадобиться для їх пошуку.
Роберт Браун, директор NAIC, заявив, що значна частина часу телескопа Аресібо в найближчі кілька років буде присвячена широким обстеженням з масиву ALFA, наприклад, ALFALFA. Новий дослідницький консорціум складається з 38 вчених з 10 країн, серед яких США, Франція, Великобританія, Італія, Іспанія, Ізраїль, Аргентина, Чилі, Росія та Україна.
Декілька членів є аспірантами, які базуватимуться на докторантурі. тези про дані ALFALFA. Серед них - аспіранти Корнелла Брайан Кент, Сабріна Стірвалт та Амелі Сентонж.
Каже Джованеллі: "Мій єдиний документ, опублікований в інженерному журналі, запропонував побудувати масив подачі на оновленому телескопі" Аресібо ", щоб здійснити дослідження водневої лінії неба. Минуло 15 років очікування, але я нарешті збираюся зробити експеримент ».
Оригінальне джерело: Cornell News Release
