NGC 0507 галактика. Кредит зображення: NASA Натисніть, щоб збільшити
Зображення Чандри з 56 еліптичних галактик виявили докази несподіваних потрясінь. Як показує ця зразка галереї рентгенівських (синьо-білих) та оптичних (сіро-білих) зображень, форми масивних хмар гарячого газу, які виробляють рентгенівське світло в цих галактиках, помітно відрізняються від розподілу зірок, які виробляють оптичне світло.
За винятком рідкісних випадків, вважалося, що найсильніша активність в ізольованих еліптичних галактиках давно припинилася. Еліптичні галактики містять дуже мало прохолодного газу і пилу, і набагато менше масивних молодих зірок, які вибухають як наднови. Таким чином, очікувалося, що гарячий міжзоряний газ оселиться в рівноважну форму, схожу на таку, як у зірок.
Дивно, але це дослідження еліптичних галактик показує, що розподіл гарячого газу не має кореляції з оптичною формою. Потужне джерело енергії повинно штовхати гарячий газ навколо себе і перемішувати його кожні сто мільйонів років.
Хоча наднови є можливим джерелом енергії, більш імовірною причиною було виявлено. Вчені виявили взаємозв'язок між формою хмари гарячого газу та потужністю, виробленою на радіохвилях електронами високої енергії. Це джерело живлення можна простежити до надмасивної чорної діри в центральних областях галактик.
Відомо, що повторювана вибухова активність, що підживлюється надходженням газу в центральну надмасивну чорну діру, відбувається, як відомо, у гігантських еліптичних галактиках, розташованих у скупченнях галактик. Аналіз науковців даних про Чандру вказує, що такі ж явища трапляються і в ізольованих еліптичних галактиках.
Оригінальне джерело: рентгенівська обсерваторія Чандра
