Вчені з місії Кассіні вважають, що кільця Сатурна є дуже динамічними; постійно змінюється і розвивається. Це кільце може швидко змінюватися, іноді за часовий час, і астрономи вважають, що це, мабуть, єдине місце в Сонячній системі, де щодня відбуваються великі зіткнення. Нові зображення космічного корабля "Кассіні" виявили безпрецедентну деталізацію цього кільця, включаючи докази того, що кілька маленьких невидимих лун стикаються з іншими частинками кільця і викликають збурення, звані струменями, стримерами та вентиляторами.
Кільце F Сатурна дуже тоненьке, шириною всього лише кілька сотень кілометрів, і його тримають разом два місяці пастуха - Прометей і Пандора, які обертаються навколо і поза кільцем. Вже деякий час вчені підозрюють наявність крихітних лун, які обходять навколо Сатурна в поєднанні з незграбним кільцем F. Коли малі супутники рухаються близько до ядра F кільця, вони залишають гравітаційний підпис. У деяких випадках вони можуть витягнути матеріал у вигляді «стримера». Ще одне збурення, яке називається «струменями», є результатом зіткнень між маленькими сусідніми місяцями та серцевиною кільця F.
Вчені припускають, що може бути кілька маленьких лун різного розміру, які створюють ці структури.
Керівник цього аналізу Карл Мюррей з Лондонського університету королеви Мері сказав: "Попередні дослідження відзначили особливості кільця F і дійшли висновку, що або інший Місяць із радіусом близько 100 км повинен бути присутнім і розсіювати частинки в кільці, або набагато менший місячний камінь стикався з його складовими частинками. Зараз ми можемо сказати, що місячні - це найімовірніше пояснення і навіть підтверджують особу одного винуватця ».
Об'єкт ~ 5 км, виявлений Кассіні в 2004 році (званий S / 2004 S 6), є найкращим кандидатом для пояснення деяких найбільших струменів, що спостерігаються на зображеннях.
Зображення Кассіні також демонструють нові функції, які називаються "вентиляторами", які виникають внаслідок гравітаційного ефекту малих (~ 1 км) супутників, що обертаються навколо орбіти F.
Розуміння цих процесів допомагає вченим зрозуміти ранні етапи формування планети.
Професор Кіт Мейсон, генеральний директор Ради з питань науки та технологій, яка фінансує участь Великобританії у Кассіні-Гюйгенс, сказав: «Ця неймовірно успішна місія навчила нас багато чого щодо Сонячної системи та процесів роботи в ній. Розуміння того, як маленькі предмети рухаються всередині пилових кілець навколо Сатурна, дає розуміння процесів, що призводять до планетарного утворення, де протопланета збирає матеріал на своїй орбіті через пилову площину і вирізає подібні канавки та сліди. "
Оригінальне джерело новин: Physorg
