Венеру часто називають «планетою сестри Землі», завдяки кількості подібностей між ними. Подібно до Землі, Венера - це земна (ака. Скеляста) планета, і вона мешкає з навколожилою зоною нашого Сонця (ЧЗ). І деякий час вчені теоретизували, що мільярди років тому Венера мала океани на своїй поверхні і була заселена - ака. не гаряче і пекельне місце, яке воно є сьогодні.
Однак, вивчивши радіолокаційні дані про потік лави Овда-Флуктус, вчені групи Лунного та Планетарного інституту дійшли висновку, що нагір'я на Венері, швидше за все, буде складено базальтова порода лави замість граніту. Це ефективно пробиває дірку в головному аргументі того, що Венера мала океани в минулому, а саме те, що плато нагір'я Овда Регіо утворилося в присутності води.
Дослідження, яке описує їх знахідки (і включає нову карту плато нагір'я), нещодавно з'явилося на Русі Журнал геофізичних досліджень: Планети. Дослідження було проведено членами LPI за сприяння студента-інтернату Франка Врублевського (з Northland College) та професора Трейсі К.П. Грегг з Буффалоського університету.
Овда-Регіо, плато-корінь поблизу екватора в західному регіоні Афродіти-тера, є найбільшим подібним утворенням на Венері. У період з 1989 по 1994 рік цей регіон був широко зображений космічним кораблем НАСА Magellan. Ця місія була б першою, яка використала синтетичний радар діафрагми (SAP) для картографування поверхні Венери та вимірювання її планетарного гравітаційного поля.
У той час вчені вважали, що високогір’я складено з гранітної породи - для того, щоб вимагати наявності океанів. У поєднанні з хімією атмосфери вчені теоретизували, що присутність цих височин є свідченням минулого океану. Однак, після перекомпонування потоку лави «Овда-Флюктус» та вивчення морфології та геологічної обстановки, команда LPI дійшла висновку, що вона, можливо, має базальтовий склад.
На відміну від граніту, базальтова порода пов'язана з вулканічною активністю і може утворюватися з водою або без неї. Цей результат може мати суттєвий вплив на еволюційну історію Венери, особливо якщо мова йде про питання її житлового середовища.
«Ми знаємо так мало про поверхню Венери. Якщо високогір'я Овда-Регіо складене з базальтових гірських порід, як і більшість Венери, вони, швидше за все, будуть витіснені до своїх нинішніх висот внутрішніми силами, можливо, як гори, що є результатом тектоніки плит на Землі. "
Це дослідження розпочалося у 2018 році в рамках програми літнього стажування LPI, 10-тижневої програми, яка надає студентам магістратури можливість брати участь у передових наукових дослідженнях. Ці студенти поєднуються з науковцями з LPI або відділу досліджень астроматеріалів і науково-дослідних робіт (ARES) в космічному центрі NASA Johnson.
Венера не завжди була типом світу, який є сьогодні, де атмосфера надзвичайно гаряча і токсична, а поверхня досить гаряча, щоб бути в'язкою. Однак, приблизно 700 мільйонів років тому, сталася геологічна подія, яка спричинила появу 80% планети. Вважається, що ця подія викинула в атмосферу величезні кількості СО2, спричинивши негативний парниковий ефект.
Однак, згідно з останніми дослідженнями, у Венери існувало середовище для проживання протягом мільярдів років. Також було висловлено припущення, що саме присутність загальносвітового океану спричинило сповільнення обертання Венери. Ось чому в даний час планеті потрібно 243 дні, щоб здійснити одне обертання на своїй осі (і в зворотному напрямку, як і інші планети).
Як такі, ці висновки можна сприймати як щось, що приводить до спаду. Але більш до речі, вони представляють щось складне. Венера, можливо, була заселена протягом мільярдів років до того, як це змінило її. Але наразі, здається, головний аргумент на користь цього сценарію є суперечливим.
На найближче десятиліття планується більше місій, які відправляться до Венери і більш детально вивчатимуть її атмосферу та поверхню. Сподіваємось, те, що вони знайдуть, пролиє більше світла на її поверхневі особливості та розкаже нам більше про його минуле - зокрема, тепле воно чи водянисте!
