Десятиліттями астрономи спантеличували безліч деталей щодо формування Галактики Чумацького Шляху. Ця нещодавно опублікована інформація була зібрана шляхом ретельного спостереження за зірками, розташованими біля Сонця, і вказує на досить "зворушливу" історію.
Для досягнення цих останніх результатів астрономи спостерігали зірки, перпендикулярні до галактичного диска та їх вертикального руху. Тільки, щоб похитнути речі, ці зірки також вважали свої віки. Оскільки майже неможливо безпосередньо визначити справжній вік зірки, вони розгризали клітку хімічного складу. Зірки, які демонструють збільшення співвідношення магнію до заліза ([Mg / Fe]), здається, мають більший вік. Ці визначення зірок, близьких до Сонця, були здійснені з дуже точною інформацією, зібраною Експериментом з радіальної швидкості (RAVE). Згідно з попередніми висновками, "чим старша зірка, тим швидше вона рухається вгору і вниз по диску". Це більше не здавалося правдою. Мабуть, правила були порушені зірками з найвищим співвідношенням магній-залізо. Незважаючи на те, що астрономи думали, що це станеться, вони спостерігали, як ці конкретні зірки сповільнювали свій крок ... їх вертикальна швидкість різко зменшувалася.
То що тут відбувається? Щоб допомогти з'ясувати ці цікаві висновки, дослідники звернулися до комп'ютерного моделювання. За допомогою моделювання еволюційних моделей Чумацького Шляху вони змогли виявити походження цих старших, повільніших зірок. За результатами моделювання вони дійшли висновку, що невеликі галактичні зіткнення можуть бути відповідальними за результати, які вони безпосередньо спостерігали.
Потрапляючи у меншу галактику чи поєднуючись із нею, це не нова для Чумацького Шляху. Загальновизнано, що наша галактика багато разів була рецептором галактичних зіткнень протягом своєї історії. Незважаючи на те, що може здатися дуже жорстокою подією, ці інциденти не дуже зручні, щоб розхитати масивні регіони біля галактичного центру. Однак вони розбурхують речі в спіральних руках! Тут спрацьовує зіркове утворення, і ці зірки відсуваються від ядра до зовнішнього краю нашої галактики - і біля нашого Сонця.
У процесі, відомому як "радіальна міграція", більш старі зірки, великі значення співвідношення магній-залізо, висуваються назовні і демонструють низькі швидкості вгору-вниз. Це тому старі, ближні зорі, зменшили вертикальні швидкості? Чи були вони витіснені з галактичного центру внаслідок зіткнення? Астрономи міркують, що це найкраща відповідь. Для порівняння, різниця у швидкості між зірками, народженими поблизу Сонця, і тими, хто виїжджає, показує, наскільки масивні та скільки зливаються галактик колись потрясли Чумацький Шлях.
Каже вчений AIP Іван Мінчев: «Наші результати дозволять нам простежити історію нашої домашньої галактики точніше, ніж будь-коли раніше. Переглядаючи хімічний склад навколо нас зірок та те, як вони швидко рухаються, ми можемо визначити властивості супутникових галактик, що взаємодіють із Чумацьким Шляхом протягом усього життя. Це може призвести до поліпшення розуміння того, як Чумацький Шлях може перетворитися в галактику, яку ми бачимо сьогодні ».
Оригінальне джерело історії: Інститут астрофізики Лейбніца Потсдамський випуск новин. Для подальшого читання: Нове зоряне хіміко-кінематичне відношення розкриває історію злиття Чумацького Шляху.
