Безпілотний прототип-вітрильник. Кредит зображення: NASA. Натисніть, щоб збільшити
Маючи на увазі витончений політ яструбів та орлів, інженер з космічної космічної техніки NASA Майкл Аллен нещодавно здійснив запуск 15-кілограмового мотопланера на пустелі Південної Каліфорнії. Він сподівався, що це спіймає шлейфи повітря, що піднімається під назвою термічні.
Планичний літак зробив це лише кілька разів без втручання людини під час серії дослідницьких польотів у Науково-дослідному центрі НАСА Драйден, Каліфорнія. Випробування підтвердили припущення Аллена про те, що використання теплового підйомника може значно розширити дальність і витривалість польоту невеликих безпілотних літальних апаратів. Тепловий підйомник підвищує витривалість автомобіля та економить пальне. Це важливо, оскільки невелика тривалість польоту транспортного засобу часто обмежена обмеженою ємністю палива.
Аллен та його команда інженерів та техніків пролетіли на вітрильнику RnR Products з дистанційним керуванням 17 разів з липня по середину вересня. Парусний літак був модифікований аерокосмічними техніками Драйдена, щоб він мав невеликий електродвигун та автопілот, запрограмований на виявлення терміків.
Модель з розмахом крил на 14 футів пролетіла на висоту близько 1000 футів. Потім наземний пілот дистанційного керування передав управління бортовому автопілоту вітрильника. Програмне забезпечення автопілота летіло на літаку заздалегідь визначеним курсом над північною частиною Роджерса Сухе озеро на військово-повітряній базі Едвардс, штат Каліфорнія, поки не виявило підйом. Коли літак піднімався з підняттям, двигун автоматично вимикався. Літак кружляв, щоб залишитися в ліфті від підйому.
Аллен сказав, що маленький вітрильник додав 60 хвилин до своєї витривалості завдяки автономному термічному паренню. Модифікований вітрильник отримав середню висоту за 23 підйоми в 565 футів, а в одному сильному тепловому підйомі 2770 футів.
"Польоти продемонстрували невеликий безпілотний транспортний засіб, який може імітувати птахів та використовувати вільну енергію, яка існує в атмосфері", - сказав Аллен. «Нам вдалося зібрати корисні та унікальні дані про підвищення рівня та відповідь літака на підвищеному рівні. Це сприятиме покращенню технології та вдосконаленню використовуваних алгоритмів ».
Невеликі, портативні, безпілотні транспортні засоби довготривалості можуть виконувати ряд спостережних ролей, включаючи моніторинг лісової пожежі, контроль руху, пошук та рятування.
Для отримання додаткової інформації про польотні дослідження в Драйден в Інтернеті відвідайте:
http://www.nasa.gov/centers/dryden
Для отримання інформації про NASA та агентські програми в Інтернеті відвідайте:
http://www.nasa.gov/home
Оригінальне джерело: NASA News Release
