Нейтральні потоки водню газу між NGC 4254 та VIRGOH1 21. Кредит зображення: обсерваторія Аресібо. Натисніть, щоб збільшити
Нові докази того, що VIRGOHI 21, таємнича хмара водню в кластері Діви за 50 мільйонів світлових років від Землі - це Темна Галактика, що не випромінює жодного зіркового світла, була представлена сьогодні на зустрічі Американського астрономічного товариства у Вашингтоні команда на чолі з астрономами з обсерваторії Аресібо Національного наукового фонду та з Кардіффського університету у Великобританії. Їх результати не лише вказують на наявність темної галактики, але й пояснюють давню таємницю її дивно розтягнутого сусіда.
Нові спостереження, зроблені за допомогою радіотелескопа синтезу Вестерборка в Нідерландах, показують, що газ водню в VIRGOHI 21, здається, обертається, маючи на увазі темну галактику, яка перевищує масу Сонця в десять мільярдів разів. Лише один відсоток цієї маси було визнано нейтральним воднем, а решта - темною речовиною.
Але це ще не все, що виявляють нові дані. Результати також можуть вирішити давню загадку про іншу сусідню галактику. NGC 4254 розташований внизу, з однією спіралею, значно більшою за решту. Зазвичай це спричинено впливом супутницької галактики, але досі її не вдалося знайти - команда вважає, що винуватцем є VIRGOHI 21. Доктор Роберт Мінчин з обсерваторії Аресібо говорить; "Теорія темної галактики пояснює як спостереження VIRGOHI 21, так і таємницю NGC 4254."
Газ з NGC 4254 виривається темною галактикою, утворюючи тимчасовий зв’язок між ними та розтягуючи руку спіральної галактики. Коли VIRGOH1 21 рухається далі, вони розділяться, і незвичайна рука NGC 4254 розслабиться назад, щоб відповідати своєму партнеру.
Команда вивчила багато інших можливих пояснень, але виявила, що лише теорія Темної Галактики може пояснити всі спостереження. За словами професора Майка Діснея з університету Кардіфф, «нові спостереження ще більше ускладнюють уникнути висновку, що VIRGOHI 21 - це Темна Галактика».
Колектив сподівається, що це буде першою з багатьох таких знахідок. "Ми будемо шукати більше Темних Галактик за допомогою нового інструменту ALFA в Обсерваторії Аресібо", - пояснює доктор Джон Дейвіс з Університету Кардіффа. "Ми сподіваємось, що в найближчі кілька років знайдемо ще багато - це дуже хвилюючий час!"
Оригінальне джерело: PPARC News Release
