Кредитний імідж: Канадське космічне агентство
Перший космічний телескоп MOST, Канада, похитується тим, як астрономи думають про зірки - і додає нову спіну в історію життя власного Сонця - дозволяючи астрономам бачити безпрецедентно докладно, як трясуться і крутяться зірки.
Перші результати MOST, місії Канадського космічного агентства, яка була також першим науковим супутником, запущеним Канадою за 30 років, включають виявлення сильного «пульсу»? у молодої дорослої зірки під назвою eta Bootis, і поганий випадок зоряних прищів та гіперактивності у «допідлітка» версія Сонця, каппа 1 Цеті. Ці дані пропонують унікальний погляд на те, яким може бути наше власне Сонце в молодості.
"Вся ця розмова про зоряні імпульси та гіперактивність повинна звучати як ER Meets Star Trek" визнав науковця місії MOST доктора Джеймі Меттьюса з Університету Британської Колумбії, який представив результати сьогодні у своєму виступленні на щорічному засіданні Канадського астрономічного товариства у Вінніпезі. "Але ми дійсно робимо діагностичні огляди зірок у різних точках їхнього життя, піддаючи їх інтенсивному спостереженню протягом тижнів."
Меттьюз виступив з доповіддю перед зібранням фізиків, астрофізиків та медиків-фізиків на унікальній конференції канадських товариств фізики (CAP / CASCA / COMP / BSC CONGRESS 2004), яку влаштував кафедра фізики та астрономії в університеті Манітоби на святкуванні 100-річчя наукового факультету.
Це амбітні результати результатів канадської побудованої та керованої обсерваторії навколо орбіти, яка не більша за валізу, але може відслідковувати яскравості зірок з неперевершеною точністю та ретельністю. MOST, який розшифровується як «Мікраваріантність та коливання STAR», був виведений на орбіту минулого літа і збирає дані протягом останніх кількох місяців.
«MOST - це головний прогрес у вивченні астрономів зірок, що стало можливим завдяки інноваційній канадській технології» зазначив президент Канадського космічного агентства, доктор Марк Гарно. «Це найточніший у світі вимірювач світла, здатний фіксувати різні яскравості зірки на десять тисячних відсотків.»
Наскільки це мало?
«Якби всі світильники у всіх офісах Емпайр-Стейт Білдінг були включені вночі» пояснює доктор Гарно, "ви могли б затемнити загальне світло на 1/10 000-ту відсоток, якби ви знищили лише одне жалюзі на вікно лише на один сантиметр."
З точки зору на полярній орбіті, висотою 820 км, крихітний космічний телескоп MOST може безперервно дивитись на зірки до перерви. Жодна інша обсерваторія чи мережа телескопів, включаючи Хаббл, не можуть цього зробити. Унікальне поєднання точності та часового покриття дозволяє МОСТО шукати тонких коливань у зірках, які розкриють таємниці, заховані під їх поверхнями. Це також дає НАЙБІЛЬШИЙ шанс виявити світло безпосередньо з планет поза нашою Сонячною системою та вивчити їх атмосферу та погоду.
MOST - місія канадського космічного агентства. Dynacon Inc. з Міссіссаги, штат Онтаріо, є головним підрядником для супутника та його експлуатації, головним субпідрядником є Університет Торонто Інституту аерокосмічних досліджень (UTIAS). Університет Британської Колумбії (UBC) є головним підрядником інструментальних та наукових операцій місії MOST. MOST відстежується та експлуатується через глобальну мережу наземних станцій, розташованих у UTIAS, UBC та Віденському університеті.
Канадський космічний телескоп MOST був запущений з півночі Росії в червні 2003 року на борту колишнього радянського МБР (Міжконтинентальної балістичної ракети), перетвореного на мирне використання. Вага всього 54 кг, цей мікросупутник валізи розміром з невеликим телескопом та електронною камерою для вивчення зоряної мінливості.
Однією з його ранніх мішень була зірка ета Бутіс, трохи більш масивна і молодша версія Сонця. Астрономи обрали цю зірку як одного з найкращих кандидатів у нову техніку «астеросейсмології». - використовуючи поверхневі коливання для зондування внутрішньої частини зірки, подібно до того, як геофізики використовують коливання землетрусу для зондування ядра Землі.
MOST стежив за етапом Bootis протягом 28 днів без перерви, поміщаючи зірку під цілодобову наукову програму? що виявило поведінку, приховану від обмеженого погляду, можливого для пов'язаних із Землею телескопів. Накопичивши майже чверть мільйона індивідуальних вимірювань цієї зірки, MOST досягла рівня точності вимірювання світла принаймні в 10 разів кращого за найкращий, що коли-небудь досягнутий із Землі чи космосу.
Дані показують, що зірка вібрує, але на крок, що значно нижче діапазону слуху людини. Зоряна мелодія повинна дозволити команді вчених MOST, в тому числі доктору Девіду Гюнтеру з Канадського інституту обчислювальної астрофізики університету Сент-Мері в Галіфаксі визначити вік і структуру ета-Бутіса. «Ми зараз в змозі досліджувати нову фізику в зірках, спостерігаючи подібні спостереження» - сказав доктор Гюнтер.
Перш ніж спостерігати за ета Бутіс, перебуваючи на етапі своєї місії, MOST був спрямований на тестування на слабку зірку під назвою kappa 1 Ceti. Астрономи вже підозрювали, що це була молодша версія нашого Сонця, віком близько 750 мільйонів років. Вік Сонця становить близько 4,5 мільярдів років, і він тільки вступає в середній вік. З точки зору людського життя, Сонцю було б близько 45 років, тоді як каппа 1 Цеті було б вісім років? ледве перед-підліток.
Як і багато людських дітей, Kappa 1 Ceti гіперактивний, час від часу спалахуючи і крутиться набагато більше кінетичної енергії, ніж спокійні зірки, як Сонце. У нього також є важкий випадок прищів - темні плями на обличчі, які набагато більше, ніж видимі на поверхні Сонця. Дані МОСТ, прослідковуючи Kappa 1 Ceti протягом 29 днів, показують вишукано докладно, як плями рухаються по видимій стороні зірки, коли вона крутиться раз на дев'ять днів. А оскільки зірка не є твердою, різні частини її газоподібної поверхні крутяться з різною швидкістю. MOST змогла вперше виміряти цей ефект безпосередньо у зірки, відмінної від Сонця. Ці результати готуються до подання до журналу Astrophysical.
Майбутні цілі для MOST включають інші зірки, що представляють Сонце на різних етапах його життя, та зірки, як відомо, мають планети-гіганти. MOST розроблений так, щоб мати можливість реєструвати крихітні зміни яскравості, які відбуватимуться, коли планета обертається навколо своєї материнської зірки. Те, як змінюється світло, розповість астрономам про атмосферний склад цих таємничих світів, і навіть якщо вони мають хмари.
"Це як робити протокол погоди для планети поза нашою Сонячною системою" говорить доктор Джеймі Меттьюз, науковець з найвищої місії з університету Британської Колумбії.
Оригінальне джерело: News Release UBC
