Собаки та коти - великі коти - відігравали більшу роль у суспільстві раннього майя, ніж раніше, виявили нові дослідження.
Згідно з новим аналізом кісток тварин з центральної гватемальської ділянки Джейбала, древні майї тримали в неволі великих котів і перевозили собак на великі відстані. Принаймні одну велику кішку, ймовірно, ягуара, утримували в неволі з молодості на місці цього періоду. А двох собак, обидві яких народилися за 100 миль (160 кілометрів) далеко, були знайдені у двох окремих пірамідах у центральній частині Сейбала. Собаки, можливо, належали важливій людині або навіть використовувалися в релігійних ритуалах, - заявила керівник дослідження Ешлі Шарп, археолог Смітсонівського інституту тропічних досліджень.
Ці тварини не завжди були всі одомашнені, сказав Шарп, тобто люди не завжди контролювали розведення звірів або відбирали бажані риси. Але тварини взаємоділи з людьми чітко складними способами, сказала вона.
"Ми бачимо набагато більше управління дикими тваринами, ніж ми спочатку думали", - розповів Шарп Live Science.
Казки про тварин
Шарп зауважив про те, що в Центральній Америці є одомашнення тварин. На відміну від Стародавнього Риму чи Месопотамії, в археологічних записах не так багато ознак великої рогатої худоби чи кіз. Більшість того, що відомо про те, як люди майя використовували тварин, походить з іспанських рахунків, які не збираються до початку 1500-х.
Сейбал - це місце, де зберігаються одні з найстаріших великих пам'ятників майя, сказав Шарп, і він постійно займався протягом 2000 років, аж до 1000-го року.
"У нас є цей величезний проміжок часу для порівняння перших людей, що живуть на цьому майданчику, до висоти цивілізації майя", - сказала вона.
Серед сміттєзвалищ та будівельного сміття Ceibal археологи виявили кістки тварин від видів, починаючи від одомашнених собак від диких індиків до великих свиней, які називаються пекаріями. Шарп випробовував десятки цих кісток з усього сайту та протягом кількох часових періодів. Для цього вона використовувала ізотопний аналіз, який вивчає відмінності елементів, виявлених у кістках, щоб виявити, що тварина їла чи де вона жила.
У новому дослідженні, опублікованому сьогодні (19 березня) у журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, Sharpe та її колеги зосередилися на чотирьох різних ізотопах. Першими були вуглець та азот, що дозволяє виявити, які види рослин їла тварина протягом свого життя, а також скільки білка вона споживала. Різні типи рослин містять різні ізотопи вуглецю, і ізотопний склад кукурудзи, яка є значною частиною раціону майя, виділяється з лісової рослинності Центральної Америки.
Також дослідники перевірили співвідношення стронцію та кисню в зубній емалі. Емаль зуба утворюється лише один раз, на початку життя організму, сказав Шарп, а мінеральні речовини, які містить емаль, походять з місцевого ґрунту, гірських порід та води. Зокрема, ізотопи стронцію можуть виявити місцеву геологію в районі, де тварина народилася, тоді як кисень може допомогти визначити джерела води, з яких спочатку пила істота.
Початки одомашнення
"Найкрутіша річ - це не те, що я очікував взагалі знайти", - сказав Шарп. В інших куточках світу люди одомашнювали і торгували великими тваринами, тому вона вважала, що стародавня Майя, можливо, пересувалася навколо таких тварин, як олені та пекарії, сказав Шарп.
"Натомість я виявила, що всі великі тварини були місцевими, але деякі собаки були не місцевими", - сказала вона.
Дійсно, дві з приблизно двох десятків собак, яких вона випробувала, приїхали з південного вулканічного нагір'я Гватемали, в 100 милях від Сейбала. Ці собаки, які жили близько 400 до н.е., були досить старими, коли вони померли, і були знайдені в пірамідах центрального Сейбала. Навпаки, місцеві собаки, знайдені в іншому місті, мали смерть в основному близько року і, ймовірно, були забиті за їжу, сказав Шарп. Дві пірамідні собаки є найстарішими прямими доказами перевезення собак на великі відстані в Центральній Америці, сказала вона. На їх кістках не було відрізаних слідів, тому Шарп та її колеги не можуть бути впевнені, чи були вони принесені в жертву чи померли якимось іншим способом.
В іншому дивному знахідці, одиночний ягуар або пума близько 400 до н.е. в центральному Сейбалі з раннього віку дієта, збагачена кукурудзою, передбачає, що кішка їла кукурудзу або тварин, які їли кукурудзу. Деяке мистецтво майя з тієї епохи показує царів, що тримають ягуарів чи ягуарових щенят, сказав Шарп, але це найдавніше фізичне свідчення того, що велика кішка була у неволі стародавніми майями.
Дослідники виявили й інші, менш драматичні докази того, що тварини управляються майями. Дві індички з північного виду, які врешті-решт породили одомашнених сьогодні індиків, були їдцями кукурудзи, що свідчить про те, що майя вже розпочали процес одомашнення в класичний період, між 175 до 950 року Д., сказав Шарп. Усі кістки індички, які походили з південніших видів, індик, що свідчать про те, що ці індики їли дику рослинність. Цей вид ніколи не був одомашнений, сказала вона.
Шарп сказала, що сподівається продовжити дослідження, вивчивши більше кісток тварин із Цейбалу, а також з місць у високогір'ї Гватемали. Порівняння кісток з цих різних регіонів дозволить дослідникам простежити тенденції торгівлі майя, що існували задовго до будь-яких письмових записів про торгівлю, сказав Шарп.
