Починаючи з Кассіні Місія прибула в систему Сатурна в 2004 році, вона представила приголомшливі зображення газового гіганта та його багатьох лун. І під час захоплення нових поглядів на щільну атмосферу Титану, допитливе забарвлення Іапета «ін-ян», водяні потоки та «тигрові смуги» Енцелада, це оснастило найбагатші детальні зображення Міми, які коли-небудь бачили.
Але, як і всі хороші речі, дні Кассіні зйомки крупних зображень Міма закінчуються. Станом на 30 січня 2017 року зонд здійснив остаточний близький наближення до Місяця і зробив останній із його знімків крупним планом. Надалі всі спостереження (і фотографії) Мімаса відбуватимуться приблизно вдвічі більше цієї відстані - і тому будуть менш деталізованими.
Якщо чесно, ці близькі підходи були досить рідкісною подією під час Кассіні місія. Протягом тринадцяти років, коли зонд був у системі Сатурна, було здійснено лише сім літальних апаратів, що відбуваються на відстані менше 50 000 км (31 000 миль). При найближчому підході, Кассіні пройшов в межах 41 230 км від Мімаса.
За цей час зондом вдалося зробити серію зображень, які дозволили створити прекрасну мозаїку. Ця мозаїка була зроблена з десяти комбінованих вузькокутних зображень камери і є одним із найвищих дозволів, які коли-небудь були зняті крижаним місяцем. Він також випускається у двох версіях. В одній ліва сторона Мімаса освітлена Сонцем, і картина вдосконалена, щоб показувати повний місяць (видно вгорі).
У другій версії (показана вище) природне освітлення показує лише сторону, що стоїть на Місяці. Вони також створили анімацію, яка дозволяє глядачам перемикатися між мозаїками, показуючи контраст. І як ви бачите, ці мозаїки дуже детально розглядають поверхню Мімаса із сильною обробкою, а також великі переломи на поверхні, які, як вважають, були спричинені тим же впливом, який створив кратер Гершель.
Цей знаменитий кратер, від якого Мімас отримує зовнішній вигляд "Зірки смерті", був сфотографований під час першого прольоту Кассіні - що стався 13 лютого 2010 року. Названий на честь Вільяма Гершеля (відкривача Урану, його лун Оберона і Титанії, і Місячні місяці Сатурна - Енцелад і Мімас), цей кратер має розмір по 130 км (81 миля), майже третину діаметра Мімаса.
Він також досить глибокий, оскільки ходи кратерів, зі стінами, висотою приблизно 5 км. Частини його підлоги досягають глибини 10 км (6,2 милі), а центральна вершина піднімається на 6 км (3,7 милі) над підлогою кратера. Вважається, що вплив цього кратера мало не зруйнував Міма, а також спричинив переломи, видимі на протилежному боці Місяця.
Прикро, що ми не будемо отримувати більше знімків багатьох цікавих особливостей Місяця. Однак, ми можемо очікувати безлічі інтригуючих зображень кілець Сатурна, які він буде глибоко вивчати в рамках заключної фази своєї місії. Місія планується завершити 15 вересня 2017 року, що завершиться крахом зонда в атмосфері Сатурна.
