Кредитний імідж: UA
Полювання на космічні скелі на ході зіткнення з Землею поки що в значній мірі обмежене Північною півкулею.
Але минулого тижня астрономи взяли пошуки загрозливих для Землі астероїдів до південного неба.
29 березня астрономи, що користуються оновленим телескопом в Обсерваторії Сайдингової весни Австралійського національного університету, виявили свої перші два навколоземні астероїди (НЕА). НЕА - це астероїди, які проходять поблизу Землі і можуть становити загрозу зіткнення.
Астроном Siding Spring Survey (SSS) Гордон Гаррард виявив астероїд діаметром приблизно 100 метрів (близько 300 футів) та астероїд діаметром 300 метрів (приблизно 1000 футів) на знімках, отриманих ним із 0,5-метровим (20-дюймовим) Упсалою Телескоп Шмідта.
Партнер SSS Роберт Мак-Нойт підтвердив обидва відкриття у зображеннях, які він зробив із 1-метровим (40-дюймовим) весняним сайдингом тієї ж ночі.
100-метровий астероїд, призначений 2004 FH29, здійснює повну орбіту навколо Сонця кожні 2,13 року. Вчора він пропустив Землю на 3 мільйони кілометрів (або 1,9 мільйона миль), або в 8 разів більше відстані Земля - Місяць, подорожуючи зі швидкістю 10 км в секунду (22000 миль / год) відносно Землі.
300-метровий астероїд, призначений 2004 FJ29, обертається навколо Сонця кожні 46 тижнів. Минулого вівторка, 30 березня, він пройшов за 20 мільйонів кілометрів або за 52 місячні відстані від Землі, проїжджаючи зі швидкістю 18 км на секунду (40 000 миль / миль) відносно Землі.
Жоден об’єкт не несе прямої загрози зіткнення із Землею.
Якби астероїди не були пропущені, шкода від їх ударів залежала б від того, з якої породи вони зроблені. 100-метровий об'єкт, швидше за все, згорятиме в атмосфері Землі в повітряному вибуху, еквівалентному 10 мегатонам тротилу, порівнянному з вибухом 1908 року над долиною річки Тунгуська в Сибіру, заявив Макнаут. 300-метровий скелястий астероїд, ймовірно, потрапить на земну поверхню, скинувши в атмосферу Землі еквівалент 1400 мегатонів енергії тротилу, додав він. Це порівняно з 200 тунгусками, або в 24 рази найбільшим вибухом термоядерної бомби, 5861 мегатонна радянська бомба вибухнула в 1961 році.
Нове опитування - це спільна співпраця між Місячним університетом Арізони та Планетарною лабораторією та Науково-дослідною школою астрономії та астрофізики АНУ. Він фінансується Програмою спостереження навколоземних об єктів НАСА, що проводить 10-річну роботу з виявлення та відслідковування щонайменше 90 відсотків кілометра (шість десятих милі) або більших НЕО, які можуть стати небезпекою для удару.
Коли астрономи виявляють, у чому вони підозрюють, це NEA, вони повинні негайно зробити додаткові знімки, щоб підтвердити своє відкриття, сказав Макнаут. Опитам часто доводиться призупиняти пошуки НЕА і проводити спостереження за часом, підтверджуючи НЕА, або вони ризикують взагалі їх втратити, оскільки подальші спостереження були зроблені надто пізно, додав він.
План SSS полягає у використанні 1-метрового (40-дюймового) телескопа протягом місяця для швидкого підтвердження підозрюваних астероїдів, виявлених в Уппсалі, звільнення меншого телескопа для продовження його пошуку.
"Наша стратегія підтвердження прекрасно спрацювала при нашій першій спробі", - сказав Макнеун.
Телескоп Uppsala Schmidt був побудований у 1950-х роках для обсерваторії Uppsala у Швеції. Він розміщувався в Стромло як Південний вокзал Упсали, щоб зробити широкі польові фотографії південного неба. Збільшення світлового забруднення від Канберри призвело до її переїзду в Сідинг-Весна, поблизу Коонабарабрана в Новому Південному Уельсі, в 1982 році. Незважаючи на оптимізацію високої якості, телескоп вийшов з ладу, оскільки використовував фотоплівку, а не сучасні електронні детектори, і його потрібно було експлуатувати вручну .
У 1999 році Макнаун та Стівен М. Ларсон з Місячної та планетарної лабораторії UA приєдналися до зусиль відновити та модернізувати телескоп Упсали. Ларсон аналогічно лише відремонтував фотографічний широкоформатний телескоп Шмідта в горах Санта-Каталіна на північ від Тусона для його обстеження на небі Каталіни (CSS), що є частиною програми, що фінансується НАСА, щоб визначити та відстежити астероїди, спрямовані на Землю.
SSS будується на телескопному управлінні, детекторній технології та програмному забезпеченні, розробленому для CSS в Тусоні. Під час оновлення Uppsala була повністю відремонтована та оснащена комп'ютерним керуванням, широкоформатним масивом детекторів великого формату (16 мегапікселів) та розширеними комп'ютерами та програмним забезпеченням, що виявляють об'єкти, що рухаються на тлі зірок.
Ларсон сказав, що його реакція на віху SSS була "полегшенням, оскільки на те, щоб змінити телескоп та споруду, було потрібно кілька років. Тепер починається справжня робота ».
Член Ларсон та Каталіна Скай Обстеження Ед Бешоре працював над введенням в експлуатацію телескопа Упсали протягом останніх кількох місяців. Введення в експлуатацію телескопа - це як упорядкування корабля: Ви повинні змусити всі деталі працювати разом і відрегулювати речі так, щоб вони працювали так, як очікувалося.
"Ми фактично досягли" першого світла "минулого літа, з хорошими зображеннями з самого початку", - сказав Ларсон.
McNaught та Garradd працюватимуть SSS близько 20 ночей щомісяця. Вони призупиняють операції, коли тиждень навколо повного місяця освітлює небо, утруднюючи виявлення слабких предметів.
Телескоп Каталіна, який Ларсон та його команда знову оновили у травні 2000 року, оснащені новою оптикою, яка забезпечує діафрагму 69 сантиметрів (27 дюймів) та нову, більш чутливу камеру. Окрім Ларсона та Бешора, Ерік Крістенсен, Рік Хілл, Девід Маклін та Серена Говард працюють за CSS.
І телескопи CSS, і SSS можуть виявляти об'єкти слабкими, як 20-а величина, близький до рівня фону неба, породженого розсіяним міським світлом та полярним сяйвом, що освітлює земну верхню атмосферу.
Оригінальне джерело: UA News Release
