Блокбастерське дослідження, опубліковане в журналі Nature вчора (16 травня), показало, що вперше після 1980-х років хлорофторуглеводороди, що руйнують озон, різко позначаються вгору в атмосфері - пропонуючи нове джерело. Ось у чому справа: Мало того, що вчені не мають уявлення про те, що таке нове джерело, це не має особливого сенсу, щоб хтось вирішив знову викачати CFC. Це тому, що є численні, недорогі альтернативи CFC, які працюють так само добре.
Як пояснив The Washington Post у своєму детальному звіті про дослідження, всесвітнє виробництво CFC було майже нульовим, оскільки матеріали були заборонені Монреальським протоколом 1987 року. Загалом атмосферні КФК все ще знижуються, і озоновий шар все ще поповнюється. Але нове джерело значно уповільнило цей процес, і вчені вважають ситуацію абсолютно збитковою, заявив Джон Л. Феррі, хімік з навколишнього середовища з університету Південної Кароліни.
Летючі сполуки
КФК - це молекули, що складаються з атомів вуглецю, пов'язаних з атомами хлору та фтору, галогенними елементами, які роблять молекулу летючою, але особливо нереактивної, сказав Феррі Live Science. Летючі хімічні речовини, тобто хімічні речовини, які легко випаровуються, важливі в пристроях для спінювання, таких як вогнегасники та пристрої, що охолоджують повітря, як холодильники та кондиціонери.
"Первісні холодоагенти ... були аміаком або бутаном", - сказав Феррі. "Один з них дуже-дуже токсичний - аміак - тому нам була потрібна заміна, яка була нетоксичною. А інша була дуже-дуже горючий: бутан".
ХФУ були особливими, оскільки вони не були ні легкозаймистими, ні реакційноздатними, щоб бути токсичними. Вони користувалися величезною популярністю, поки не виявилося, що високо в атмосфері вони руйнуються. І весь цей сипучий хлор розривав озоновий шар, розриваючи хімічні зв’язки високолетячих молекул, що захищають поверхню Землі від ультрафіолетового випромінювання.
Заміна Феррі була проблемою, сказав Феррі. Деякі альтернативи виявилися занадто реактивними, викликаючи ракові захворювання та інші проблеми. І не існує єдиного класу молекул, який би працював у будь-якій ситуації, коли колись використовували CFC.
Кращі альтернативи
Але сьогодні, сказав Феррі, "є тонна заміщення CFC, як і більше CFC".
І, здебільшого, ці заміни роблять цю роботу багато добре, що колись виконували CFC.
Це, поряд із штрафами за використання CFC, робить відкриття загадкового нового джерела для одного такого хімічного речовини, CFC-11, особливо заплутаним.
"Це просто здається, що божевільний матеріал більше виготовляти задумано", - сказав він.
Жоден із двох первинних випадків використання CFC-11, пожежогасіння та холодильники, сьогодні взагалі не перешкоджає відсутності цієї речовини, сказав Феррі. Він додав, що не може придумати будь-якого спеціального випадку для хімічної речовини, для якої немає альтернативи.
Отже, чому б хтось знову почав використовувати CFC?
- Це важке питання, - сказав Феррі. "Банальна відповідь - це короткочасний виграш. Отже, ви уявіть собі: в якій би ситуації ви опинилися б? Такою, яку я міг би уявити, було б у вас запаси CFC, які ви зберігали до Монреальського протоколу, але ніколи не використовували".
Феррі сказав, що через деякий час якийсь виробник почне використовувати свої запаси для зниження цін, сказав Феррі.
Але велика кількість CFC, задіяних тут, 28,6 мільйона фунтів (13 мільйонів кілограмів) за певний період, представляла б абсолютно масивний запас.
"Це здається необґрунтованим, і змушує мене замислитися над нестандартними запасами", - сказав він.
Найімовірнішим кандидатом на такі запаси були б природні льодові утворення. Світовий лід тане, і Феррі сказав, що таючий лід може випустити потрапляючі в повітря хімічні речовини. Але, мабуть, малоймовірно, що там є якийсь лід, якому вдалося захопити лише CFC-11, а не інші CFC.
Це залишає химерну можливість того, що хтось активно виробляє і знову використовує CFC-11, сказав Феррі. І цю фабрику CFC було б важко відстежити. З огляду на достатньо великий зразок, за його словами, хіміки, можливо, зможуть проаналізувати CFC на предмет підписів, які б вказували на його походження. Але, якщо речовина розсипається і змішується в атмосфері, одне завдання збору було б надзвичайно важким, сказав він.
"Це означає, що аналітична хімія, яка стоїть за цим, є фантастичною, і люди, які працювали над цим десятиліттями, - я дуже вірю в цих хлопців. Якщо це можливо знайти, ми знайдемо його". - сказав Феррі.
На даний момент ситуація глибоко загадкова.
"Чому хтось створив фабрику, щоб це робити саме тоді, коли ми знаємо, що наслідки для цього негативні? Це здається божевільним", - сказав Феррі.
