Диско-інферно в космосі? Астрономи стежать за незвичайною зіркою, яка кожні 25 днів випускає вибух світла, як надзвичайно повільний пульсуючий диско-куля. Подібні пульсуючі вибухи світла були помічені і раніше, але цей, названий LRLL 54361, є найпотужнішим маяком, який коли-небудь бачив.
Використовуючи космічні телескопи Спітцер та Хаббл, астрономи розгадали таємницю цієї зірки. Це насправді два новостворених протостари у бінарній системі, які займаються невеликим диско-танцем. І коли вони крутяться навколо один одного на задимленому танцювальному майданчику (насправді густа хмара газів і пилу), вибух випромінювання вивільняється щоразу, коли зірки на своїх орбітах наближаються один до одного. Ефект, який бачать телескопи, посилюється оптичною ілюзією, що називається світлим відлунням.
Незвичайне, хоча астрономи раніше бачили це явище, яке називалося імпульсним нарощенням, зазвичай воно зустрічається на пізніх стадіях народження зірки - і не в такій молодій системі чи з такою інтенсивністю та регулярністю.
Астрономи кажуть, що LRLL 54361 пропонує розуміння ранніх стадій утворення зірок, коли багато газу та пилу швидко накопичуються для утворення нової бінарної зірки.
"Цей протозірка має такі великі зміни яскравості з точним періодом, що це важко пояснити", - сказав Джеймс Музеролль з Наукового інституту космічного телескопа. Його робота нещодавно була опублікована в журналі Nature.
LRLL 54361, виявлений космічним телескопом Спітцера НАСА, є змінним об'єктом всередині зореутворюючої області IC 348, розташованої за 950 світлових років від Землі. Дані із пиловідбиваючої пилом інфрачервоних камер показали незвичні спалахи яскравості, що виникають кожні 25,34 дня, що є дуже рідкісним явищем.
На основі статистичного аналізу оцінюється, що дві зірки мають не більше кількох сотень тисяч років.
Астрономи використовували космічний телескоп Хаббла, щоб підтвердити спостереження Шпіцера та виявити детальну зоряну структуру навколо LRLL 54361. Хаббл виявив дві порожнини над і під запорошеним диском. Порожнини видно, простежуючи світло, розсіяне по їх краях. Вони, ймовірно, були видуті з навколишньої натальної оболонки пилу та газу відтоком, запущеним біля центральних зірок. Диск та конверт перешкоджають прямому спостереженню підозрюваної бінарної пари. Захоплюючи кілька зображень протягом однієї події імпульсу, спостереження Хаббла виявили вражаючий рух світла від центру системи, світло-відлуння оптичної ілюзії, де раптовий спалах або сплеск світла відбивається від джерела і надходить у глядача через деякий час після початкового спалаху.
Музерол і його команда висунули гіпотезу, що пара зірок у центрі пилової хмари рухається навколо себе по дуже ексцентричній орбіті. Коли зірки наближаються один до одного, пил і газ тягнуться з внутрішнього краю оточуючого диска. У кінцевому рахунку матеріал врізається в одну або обидві зірки, що запускає спалах світла, що висвітлює циркулярний пил. Ця система є рідкісною, оскільки тісні двійкові файли становлять лише кілька відсотків зоряного населення нашої галактики. Ймовірно, це коротка, минуща фаза народження зіркової системи.
Наступна команда Muzerolle планує продовжити моніторинг LRLL 54361, використовуючи інші засоби, включаючи космічний телескоп Herschel Європейського космічного агентства. Команда сподівається нарешті отримати більш прямі вимірювання бінарної зірки та її орбіти.
Прочитайте статті Muzerolle (pdf)
Джерело: HubbleSite
