Найкращий вигляд коли-небудь кілець Сатурна в ультрафіолеті свідчить про те, що до зовнішньої частини кілець є більше льоду, що натякає на походження та еволюцію кільця, кажуть два дослідники Колорадо з Боулдера, що брали участь у місії Кассіні.
Дослідники з лабораторії фізики атмосфери та космічного простору Боулдер Джошуа Колвелл та Ларрі Еспозіто заявили, що УФ-спектри, зняті під час введення в орбіту космічного корабля Кассіні 30 червня, демонструють певні зміни композиції в кільцях А, В і С.
Еспозіто, який виявив кільце F навколо Сатурна в 1979 році, використовуючи дані Pioneer 11, є лідером команди Ультрафіолетового спектрографа Кассіні, або UVIS, 12,5 мільйона доларів, що їхали на космічному кораблі. Колвелл, член команди команди UVIS та експерт з кільця, створив кольори, покращені кольорами із спектрів.
Інструмент UVIS, побудований на CU-Boulder, здатний розв’язувати кільця, демонструючи функції довжиною до 60 миль, приблизно в 10 разів більше, ніж роздільна здатність, отримана космічним кораблем Voyager 2. Прилад зміг вирішити "поділ Кассіні", відкритий Джованні Доменіко Кассіні в 17 столітті, який розділяє кільця А і В Сатурна, доводячи, що кільця не є однією суміжною особливістю.
Кільцева система починається зсередини назовні з кілець D, C, B і A, а потім кільця F, G і E. Червоний колір на обох зображеннях позначає більш рідкісні локони, ймовірно, виготовлені з "брудних" і, можливо, більш дрібних частинок, ніж у щільніших і рідших бірюзових локонах.
Оригінальне джерело: Університет Колорадо
