Сучасні конструкції скафандрів об'ємні та громіздкі. Замість того, щоб закрити космонавта в повній атмосфері, альтернативна конструкція з використанням механічного протитиску могла б дати астронавтам більшу гнучкість, працюючи у вакуумі космосу.
Дава Ньюмен, професор аеронавтики та космонавтики та інженерних систем на MIT, розробила новий прототип космічного костюма, який більше нагадує костюм супергероя, ніж об'ємний космічний костюм NASA. Це працює через процес механічного протитиску. Замість атмосфери чинити тиск на зовнішню сторону людського тіла, вона використовує щільні шари тканини, щоб надавати шкірі тиск, який їй потрібен.
Нинішні конструкції скафандрів можуть важити до 136 кг (300 фунтів) і настільки обмежують рух, що космонавти витратять більшу частину своєї енергії, просто працюючи проти костюма, щоб зігнути його. Дизайн на основі тканини був би набагато гнучкішим і давав астронавтам свободу пересування. Ще одна перевага - безпека. Навіть найменша сльоза на скафандрі пошкодить його атмосферу, тоді як тканинний костюм можна легко закріпити. Щоб боротися з температурними крайнощами, космонавти могли просто одягнути і зняти спеціально розроблений одяг.
Завдання у створенні тканинного космічного костюма полягає в тому, щоб придумати дизайн, який може наближати до третини тиску, який чинить атмосфера Землі. Це 30 КПа (кілопаскалі). Нинішній прототип має лише 20 КПа послідовно, але нові моделі набирають до 25 до 30 КПа. Найкращим рішенням може стати гібрид із головою та тулубом, покритими традиційним скафандром, а руки та ноги покриті лише тканиною.
Оригінальне джерело: MIT News Release
