Кредит зображення: NASA / JPL
Дані, зібрані космічним кораблем Mars Global Surveyor NASA та Mars Odyssey, свідчать про те, що Червона планета може вийти з недавнього льодовикового періоду. Вчені дослідили глобальні закономірності ландшафтних форм та рівня льоду біля поверхні та встановили, що покриття льодом та пилом покривало поверхню до широт аж до 30 градусів - і зараз воно знаходиться на відступі. Вони вважають, що цей крижаний період стався всього 400 000 - 2,1 мільйона років тому.
Місії NASA Mars Global Surveyor та Mars Odyssey представили свідчення відносно недавнього льодового періоду на Марсі. На відміну від крижаних епох на Землі, марсіанський ледниковий вік віє, коли полюси прогріваються, а водяна пара транспортується до нижчих широт. Марсіанські крижані століття згасають, коли полюси охолоджують і замикають воду в полярних крижаних крижах.
"Кардіостимулятори" крижаних епох на Марсі виявляються набагато екстремальнішими, ніж порівнянні рушії зміни клімату на Землі. Коливання орбіти та нахилу планети призводять до значних змін у розподілі водного льоду від Полярних регіонів до широт, еквівалентних Х'юстону чи Єгипту. Дослідники, використовуючи дані космічних кораблів НАСА та аналогії земних Антарктичних сухих долин, повідомляють про свої висновки у випуску журналу Nature Nature у четвер.
«З усіх планет Сонячної системи Марс має клімат, найбільш подібний до Землі. Обидва чутливі до невеликих змін орбітальних параметрів ", - зазначив планетарний вчений доктор Джеймс Голова з університету Браун, Провіденс, штат Р.І., провідний автор дослідження. "Зараз ми бачимо, що Марс, як і Земля, перебуває в період між льодовиковими століттями", - сказав він.
Відкриття на Марсі з 1999 р. Відносно недавніх різьблених у воді ярів, льодовикових потоків, регіонального похованого льоду та можливих снігових пачок викликало захоплення у вчених, які вивчають Землю та інші планети. Інформація з місій Mars Surveyor та Odyssey представила більше свідчень про крижане недавнє минуле.
Голова та співавтори з Брауна (д-р Джон Гісторд та Ральф Міллікен), Бостонського університету (доктор Девід Марчант) та Харківського національного університету, Україна (д-р Михайло Креславський) досліджували глобальні закономірності ландшафтних форм та приземних водних льодів орбітери відображені. Вони уклали покриття водяним льодом, змішаним з пилом, покритим поверхнею Марса до широт до 30 градусів і деградує і відступає. Зважаючи на малу кількість кратерів ударів за цими ознаками та відслідковуючи відомі закономірності зміни орбіти та нахилу Марса, вони підрахували, що останні крижані часи відбулися всього 400 тис. До 2,1 млн років тому, зовсім недавні в геологічному відношенні. "Ці результати показують, що Марс не є мертвою планетою, але він зазнає зміни клімату, які є навіть більш вираженими, ніж на Землі", - сказав Глава.
Марчант, льодовиковий геолог, який провів 17 польових сезонів на Марсоподібних Антарктичних сухих долинах, сказав: "Ці екстремальні зміни на Марсі дають перспективу для тлумачення того, що ми бачимо на Землі. Наземні форми на Марсі, які, як видається, пов'язані зі змінами клімату, допомагають нам калібрувати та розуміти подібні форми Землі. Крім того, спектр мікросередовища в Антарктичній сухій долині допомагає нам читати запис Марса. "
Гірчиця сказала: "Екстремальні зміни клімату на Марсі дають нам прогнози, які ми можемо перевірити на майбутніх місіях на Марсі, таких як Європа" Марс Експрес "та НАСА" Марс-дослідники ". Серед змін клімату, які відбулися під час цих крайнощів, є прогрівання стовпів та часткове танення води на великих висотах. Це чітко розширює середовище, в якому може відбуватися життя на Марсі ».
На думку дослідників, під час марсіанських льодовикових періодів полярне потепління проганяє водяну пару з полярного льоду в атмосферу. Вода повертається на землю на нижчих широтах, оскільки відкладення морозу або снігу щедро змішуються з пилом. Ця багата льодом мантія товщиною в кілька метрів розгладжує контури суші. Він локально розвиває грудкувата текстуру на людських вагах, що нагадує поверхню баскетболу, а також спостерігається на деяких крижаних місцевостях Антарктики. Коли лід у верхній частині мантійного шару піднімається назад в атмосферу, він залишає після себе пил, який утворює ізолюючий шар над льодом, що залишився. На Землі, навпаки, крижані епохи - це періоди полярного похолодання. Нарощування крижаних листів витягує воду з рідинно-водних океанів, яких не вистачає Марсу. Вік Землі, як і Марса, становить 4,6 млрд років.
"Це захоплююче нове дослідження дійсно показує велику стратегію НАСА" слідувати за водою "щодо вивчення Марса", - сказав доктор Джим Гарвін, провідний вчений NASA з розвідки Марса. "Ми сподіваємось продовжувати виконувати цю стратегію в січні, якщо Марс-Роверс Роверс успішно приземлиться. Пізніше, Марс-розвідувальний орбіт 2005 року і близько-полярний десант Фенікс 2007 року зможуть безпосередньо слідкувати за цими вражаючими висновками професора Хед та його команди ».
Глобальний оглядовий орбіт обертається на Марсі з 1997 року, Одіссея - з 2001 року. Лабораторія реактивного руху НАСА, підрозділ Каліфорнійського технологічного інституту, Пасадена, керує обома місіями в Управлінні космічної науки NASA у Вашингтоні. Інформація про місії НАСА на Марсі розміщена в Інтернеті за адресою: http://mars.jpl.nasa.gov
Оригінальне джерело: NASA News Release
