Дітям існує лише два види динозаврів: їдачі м'яса та рослини. Але для палеонтологів це лише відмінність дієти. Палеонтологи ділять диносів на дві різні групи, що ґрунтуються значною мірою на структурі таза: саурішяни зі стегнами плазунів та орнітиші з птахами.
Ці дві категорії називають "кладами", і вони є основоположними для вивчення динозаврів. Але нове дослідження ставить під сумнів ці дві групи, а також переміщення сумнозвісного тиранозавра Рекса на нове місце на сімейному дереві динозаврів.
Дослідження Меттью Г. Барона, Девіда Б. Нормана та Пола М. Барретта було опубліковано у журналі Nature. Якщо висновки цього дослідження будуть прийняті палеонтологами, то це засмутить наше розуміння родинного дерева, яке було вперше встановлено у вікторіанські часи.
Т. Рекс є найвідомішим представником саурішян-плазунів. Багато інших хижих тероподів теж є саурішянами, як Гіганотосавр та Спінозавр. Інші знамениті динозаври, такі як Стегозавр, - орнітиші з птахами. Відмінність між саурісчанами та орнітишами вже давно працює. Але завжди були проблеми з двома кладами динозаврів.
Деякі з найбільш ранніх орнітішських динозаврів у тріасовий період мали деякі тероподні якості: вони були двоногими і, ймовірно, їдять м'ясо. Це затьмарило розмежування орнітишів і саурішян. Є також герреразаврити, маленькі динозаври завдовжки не більше 4 метрів. Вони були одними з найбільш ранніх динозаврів, м’ясоїдних тварин, схожих як на сауроподи, так і на тероподи, і хоча вони з’являються рано в обліку викопних робіт, вони не вважаються предками жодної іншої групи динозаврів. Вони показують суміш як примітивних, так і похідних рис.
Величезні сауроподи, що харчуються рослинами, такі як Бронтозавр та Диплодокус, включені до саурішів-плазунів із м'ясоїдними тероподами, хоча існують деякі ключові скелетні відмінності між цими двома групами.
Ще одна проблема зосереджується навколо птахів. Вірите чи ні, у птахів предки є тероподами, навіть незважаючи на те, що тероподи перебувають у племені рептилій, а не в птахів.
Якщо все це здається заплутаним, давайте відступимо на хвилину.
Коли ми думаємо про динозаврів, ми схильні думати про повномасштабні перебудовані скелети такого типу, які демонструються в музеях по всьому світу. Але для палеонтологів реальність значно інша. Багатьом видам динозаврів відомо лише кілька кісток або зубів. Ці зразки вивчені дуже докладно. Проаналізовано будь-яку борозенку в кістці або дещо іншу форму зуба, і з цього побудовано генеалогічне дерево динозаврів.
Це важка робота, і наш копалини в найкращому випадку плямистий. Деякі нові таксони динозавра пропонуються лише на основі виявлення ізольованих зубів у записі викопних робіт. Зважаючи на все це, ви можете бачити, що сімейне дерево динозаврів - це поточна робота, що триває.
Автори дослідження кажуть, що в минулому багато орнітісхійських динозаврів були недооцінені, тому що палеонтологи насправді не знали, що з ними робити. У багатьох орнітишів були такі дивні риси, як зайві кістки підборіддя та зуби, що нагадують моляри на щоках. Ці орнітісхійські диноси вважалися диваками, ранніми відродженнями від інших видів.
Автори вивчили 457 ознак на 74 таксонах, розглядаючи деталі, подібні до форм крихітних кісток і борозен на стегнах. Вони виявили, що Тероподи, хоч і мають стегна, схожі на рептилій, не належать до савришського кладу. Вони припускають, що Тероподи є сестринським кладом для орнітишів. Переглянута угруповання Орнітісхії та Тероподи отримала назву Орнітосцеліда. Автори також пропонують, що герресазавриди не відгалужувались раніше, як вважалося раніше, і повинні сформувати сестринський клад із сауроподами.
Але це дослідження робить ще більше. Палеонтологи давно зрозуміли, що в південній півкулі спочатку з'явилися динозаври. Саме тут були знайдені ереразавриди, що сягають 240 мільйонів років тому. Автори нагадують, що скелетів та кісток Геррезазавра дуже мало, і вік триясно викопних руслів, де є герресаравриди, є невизначеними. Майже повний скелет був знайдений в Аргентині, а менш повний - у Північній Америці.
Але це переміщення родинного дерева відсуває геррасауриди далі від основи дерева. Пам’ятайте, герресауриди виглядають як сауроподи, і тероподи, і вони виявляють як похідні, так і примітивні риси. Якщо буде прийнято, що герресазавриди з'являються не так рано, як думалося, це може означати, що диноси з'явилися не в першому південному півкулі. Автори стверджують, що деякі загадкові копалини, знайдені у північній півкулі, повинні бути переглянуті на випадок, якщо вони раніше, ніж ті, що знайдені на півдні.
Копалини котячої істоти, знайдені в Шотландії, що називається Салтоп, є частиною розхитування родового дерева динозаврів. Він вважався попереднім курсором для динозаврів, а не справжнім динозавром. У рамках їх аналізу Сальтоп був розміщений у першій частині динозавра, як перший справжній динозавр. Це підтримує думку про те, що динозаври з'явилися спочатку в північній півкулі, а не на півдні.
Якщо це нове сімейне дерево для динозаврів буде прийняте, воно змінить наше розуміння того, як еволюціонували динозаври. Ми покладаємось на схожість форми стегон для встановлення походження, але це може бути трохи спрощеним.
Наше розуміння динозаврів часто змінюється. Пам’ятаєте, коли динозаври були повільними, тьмяними істотами з крихітними мізками та величезними тілами? Зараз ми вважаємо динозаврів пернатим і швидким, використовуючи хитрість і, можливо, командну роботу для полювання в пачках. Пам’ятайте, коли переважала мудрість, що деякі динозаври набули таких великих розмірів і колючих, що були приречені на вимирання? Це також було доведено помилково.
Якщо все-таки пристане, це нове генеалогічне дерево стане величезною зміною в палеонтології, галузі, де знання перекидаються регулярно, іноді трохи більше ніж на кілька зубів.
