Здається, Сонце нарешті прокидається серйозно від тривалої дрімоти минулого циклу. Причина останнього затишшя в діяльності Сонця є дещо загадковою, але це може бути пояснено "конвеєрною стрічкою" плазми, яка циркулює в хромосфері та фотософері Сонця. Тільки те, наскільки цей конвеєр плазмової стрічки простягається під Сонцем, може сильно вплинути на тривалість сонячних циклів.
У недавньому документі, опублікованому в Геофізичні дослідження, Доктор Маусумі Дікпаті з Національного центру обсерваторії атмосфери на висоті в Боулдері, штат Колорадо, та її команда моделювали дані обсерваторії Маунт-Вілсон протягом останнього сонячного циклу. Коли вони проаналізували та змоделювали поверхневі доплерівські вимірювання потоку плазмових струмів, що протікають під поверхнею Сонця, вони виявили, що потік поширюється аж до полюсів.
Це на відміну від даних попередніх сонячних циклів середньої довжини, в яких меридіональний потік плазми - або Сонцевий конвеєр - протікав лише до ширини близько 60 градусів. Цей потік не відрізняється від термохалінової циркуляції тут, на Землі, в якій океан транспортує тепло навколо земної кулі.
Доктор Дікпаті сказав в інтерв'ю електронною поштою: "Це перший раз, коли конвеєр Сонця був виміряний досить точно протягом двох послідовних циклів (цикли 22, що охоплюють приблизно 1986-1996,5 та цикл 23, що охоплюють 1996,5-2009). З цих даних ми тепер знаємо, що цикл 22 мав коротший конвеєр, який досягав лише 60-градусної широти, а цикл 23 мав довгий конвеєр, що простягався аж до полюса ».
Цикли Сонця непросто пов'язані з магнітним полем, що пронизує найближчу зірку. Гігантські петлі магнітного поля Сонця - це те, що викликає сонячні плями, і коли контури магнітного поля змінюються протягом циклу Сонця, видно все більше чи менше сонячних плям, а також сонячні спалахи та іншу активність. Завжди бракує сонячних плям між циклами, але мінімум в кінці циклу 23 був незвично довгим.
Конвеєрна стрічка плазми, що протікає в хромосфері та фотосфері, по суті тягне за собою магнітний потік Сонця. Оскільки ступінь транспортера досягала більшої широти, магнітному потоку потрібно було довше повернутися до екватора, внаслідок чого сонячні плями відзначали початок циклу 24.
Доктор Дікпаті та її команда визначили, що швидкість потоку плазмового конвеєра не подовжувала сонячний цикл, а ступінь у більші широти та повільніше поверталися до екватора. Хоча швидкість транспортерної стрічки була трохи більшою, ніж зазвичай, за останні п’ять років, вона також розтягувалася набагато далі, ніж під час звичайного циклу.
Доктор Дікпаті сказав про використання даних попередніх сонячних циклів для кращого вдосконалення своєї моделі конвеєра:
З того самого джерела даних (дані Маунт-Вілсона від Роджера Ульріха) є дані про короткий конвеєр в циклах 19, 20 і 21 також. Усі ці цикли мали періоди (10,5 років), як цикл 22. Назад, ми сподіваємось, що інші у спільноті шукатимуть докази широти ширини конвеєра в ще більш ранніх циклах. Насправді теорія конвеєра на високих широтах вказує на те, що коротша конвеєрна стрічка повинна бути більш поширеною на Сонці, швидше, ця довга стрічка конвеєра в циклі 23 може бути винятком. З даних Маунт-Вілсона вже є дані про те, що на початку циклу 24 конвеєрна стрічка знову вкорочується, що дозволяє припустити, що цикл 24 буде більше схожий на цикли 19 - 22 в довжину.
Отримавши кращу модель взаємодії між плазмовим потоком та магнітним полем Сонця, вчені із сонячної енергії можуть мати змогу краще передбачити та пояснити тривалість майбутнього та минулих сонячних циклів.
Доктор Дікпаті сказав: "Конвеєр також управляє пам'яттю Сонця про його минулі магнітні особливості. Це важливий компонент для побудови моделей прогнозування сонячних циклів ».
Джерело: Листи геофізичних досліджень, інтерв'ю електронною поштою з доктором Маусумі Дікпаті
