NASA створила карту, яка показує, як розподіляється вода на Марсі. Вода замерзла під поверхнею планети, а частина її лише глибиною 30 см (12 дюймів). На цій глибині космонавтам не потрібна машина для доступу до неї: лише лопата.
Стародавній Марс був теплим, вода над ним текла. Були річки, кратерні озера і навіть океани. Але тепер більша частина цієї води пішла, а те, що залишилося, замерзло. Деяка частина знаходиться на полюсах, але значна частина знаходиться під поверхнею, і там вже давно.
Якщо планується поїхати на Марс у роботі, важливо, де ресурси на цій планеті. А вода - головний ресурс. Його місцезнаходження буде визначальним у майбутніх місіях на Червону планету. Перевезти на Марс достатньо води, тож знайти його in situ буде ключовим. Похований водний лід можна використовувати для пиття, можливо, навіть для сільського господарства, і, безумовно, для отримання ракетного палива. Коли люди будують на Марсі свою першу форпосту чи дослідницьку станцію, вона повинна бути біля води.
Водна карта Марса представлена в новому документі, опублікованому в геофізичних дослідницьких листах. Документ має назву "Широко поширений мілководний лід на Марсі на високих та середніх широтах". Головний автор - Сільвен Піке з лабораторії реактивного руху НАСА.
Для місій на Марсі потрібні нам ресурси, які там є. Це називається використанням in-situ ресурсів (ISRU), чим NASA захоплюється. Але, щоб використовувати марсіанські ресурси, ми повинні знати, що є, де це, скільки є, і як до нього можна отримати доступ . На щастя, орбітальні супутники надають велику частину цієї інформації. Ця нова глобальна водна карта Марса використовувала дані з орбітника Mars Reconnaissance (MRO) та орбіти Марса Одіссея.
"Вам не знадобиться екскаватор, щоб викопати цей лід. Ви можете використовувати лопату ", - сказав головний автор, Сільвен Піке з лабораторії реактивного руху НАСА в Пасадені, Каліфорнія. "Ми продовжуємо збирати дані про похований лід на Марсі, нульовуючи найкращі місця для посадки космонавтів", - заявив Піке у прес-релізі.
В даний час схоже, що велика плита в північній півкулі Марса має багато води лише приблизно 30 см під поверхнею.
NASA не покладається лише на супутникові дані, щоб підтвердити наявність підземного льоду. Ще в 2008 р. Наземний десант Фенікс зафіксував зображення льоду під поверхнею. Два зображення показують, як деякі з них сублімували протягом чотирьох днів.
Метеорні удари також підтвердили наявність підповерхневого льоду. У 2009 році NASA опублікувала зображення MRO на 6-метровому (20 футовому) місці удару. Перше зображення показує лід, а друге зображення через три місяці показує, як більшість із них сублімувалась у тонку марсіанську атмосферу.
У цьому новому дослідженні автори покладалися на три інструменти: клімат-звук на MRO та камеру теплової емісії (THEMIS) і камеру спектраметр Гамма-Рей (GRS) на Марсі Одіссеї. Клімат-звук і THEMIS - це інструменти, чутливі до тепла, і відіграють головну роль у дослідженні. GRS може виявляти воду та ідентифікувати елементи марсіанського реголіту.
Теплові зондування працює тому, що лід є набагато ефективнішим теплопровідником, ніж навколишній марсіанський реголіт. Це означає, що похований лід має вимірний вплив на вимірювання сезонних температур. А глибина льоду контролює амплітуду ефекту.
Поряд з датчиками тепла, автори використовували дані з GRS на Марсовому розвідувальному орбіталі. Вони також перехресно перевіряються за допомогою радіолокаційних даних, що показують підземні відкладення льоду, та зображеннями кратерів ударів, на яких видно оголений лід. Крижані родовища також "співвідносяться з періглаціальними особливостями", як кажуть автори у своїй роботі.
Будь-яка командова місія на Марсі повинна враховувати дві загальні вимоги: науковий інтерес та практичність.
На Марсі існує безліч локацій, які є науково цікавими та заслуговують на відвідування. Але місія з людським екіпажем означає, що практичні міркування важливі. Як випливає з прес-релізу, «Більшість вчених присвятили північну та південну середні широти, які мають більше рясного сонячного світла та тепліші температури, ніж полюси. Але є велика перевага для посадки у північній півкулі, яка, як правило, нижче за висотою та забезпечує більше атмосфери для уповільнення посадки космічного корабля. " І тепер ми знаємо, що значна частина північної півкулі містить багатий водний лід, що підсилює аргумент для висадки туди екіпажу, що займається екіпажем.
Це дослідження показує, що якщо мова йде про північну півкулю Марса, то область Аркадія Плантія є бажаною метою. Водяний лід там багато, широко поширений і доступний лише 30 см реґоліту. У цій області також бракує більш м'яких регіонів, небезпечних для космічних апаратів. Дані показують, що будь-який космічний апарат, який намагається приземлитися в широко поширених м'яких регіонах, швидше за все, застрягне в дрібній пилу.
Це дослідження - лише крок до розуміння похованого водяного льоду. Piqueux планує більш всебічне дослідження протягом декількох сезонів, щоб побачити, як веде себе лід. Його доступність та достаток можуть змінюватися з часом.
"Чим більше ми шукаємо льодового покриву на поверхні, тим більше виявляємо", - сказала заступник науковця проекту МРО Леслі Тамппарі з JPL. "Спостереження за Марсом за допомогою декількох космічних кораблів протягом багатьох років продовжує надавати нам нові способи виявлення цього льоду".
Більше:
- Прес-реліз: Карта скарбів НАСА для водного льоду на Марсі
- Дослідницький документ: Широко поширений мілководний лід на Марсі на високих і середніх широтах
- Космічний журнал: Нові шари водяного льоду виявлені під Північним полюсом Марса
