Настає рік 2300. Екстремальні погодні явища, такі як урагани, що спотворюють будівництво, багаторічні посухи та лісові пожежі, настільки поширені, що вони більше не роблять заголовків. Останні групи людей, що залишилися біля шиплячого екватора, пакують свої сумки і рухаються до нині густонаселених полюсів.
Ця так звана "теплична Земля", де глобальна температура буде на 7 - 9 градусів Фаренгейта (на 4 - 5 градусів Цельсія) вища, ніж доіндустріальна температура, а рівень моря буде на 33 - 200 футів (10 - 60 метрів) вище, ніж сьогодні, - важко уявити - але легко потрапити в це, - сказала нова перспективна стаття, опублікована сьогодні (6 серпня) у журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
У статті група вчених стверджувала, що існує порогова температура, вище якої системи природного зворотного зв’язку, які в даний час підтримують Землю в прохолоді, розплутаються. У цей момент каскад кліматичних подій перетягне планету у стан "теплиці". Хоча вчені точно не знають, що таке поріг, вони сказали, що він може бути низьким, ніж 2 градуси С (близько 4 градусів F), потеплінням вище доіндустріального рівня.
Звучить знайомо? Знак 2 градуси С відіграє велику роль у Паризькій угоді, знаковій угоді 2016 року, підписаній 179 країнами щодо боротьби зі зміною клімату за рахунок скорочення викидів вуглецю (та сама, що США оголосили, що відмовиться від минулого року). З цього приводу країни погодилися працювати над тим, щоб утримувати глобальну температуру значно нижче 2 градусів морозу, а в ідеалі - нижче 1,5 градусів морозу, вище доіндустріальних рівнів цього століття.
"Цей документ дає дуже сильну наукову підтримку ... що нам слід уникати надто близького або навіть досягнення температури 2 градусів за Цельсієм", - співавтор статті Йохан Рокстрьом, директор Стокгольмського центру стійкості та професор водних систем та глобальної стійкості Стокгольмського університету у Швеції розповіли Live Science.
Зміна ритму Землі
Протягом останніх мільйонів років Земля, природно, проїжджала в крижану епоху і виходила кожні 100 000 років. Планета залишила останню крижану епоху близько 12 000 років тому і в даний час знаходиться в міжледовиковому циклі, який називається голоценовою епохою. У цьому циклі Земля має природні системи, які допомагають зберігати її прохолодною, навіть у теплі міжледовикові періоди.
Але багато вчених стверджують, що через величезний вплив людини на клімат та навколишнє середовище, сучасну геологічну епоху слід назвати антропоценом (від антропогенного, що означає походження з людською діяльністю). Температури майже такі ж гарячі, як і максимальна історична температура протягом міжльодовикового циклу, сказав Рокстрьом.
Якщо викиди вуглецю продовжуватимуться незмінними, планета може покинути льодовиково-міжльодовиковий цикл і перейти в нову епоху "тепличної Землі".
Сьогодні ми виділяємо 40 мільярдів тонн вуглекислого газу на рік із спалювання викопного палива, сказав Рокстрьом. Але приблизно половина цих викидів поглинається та зберігається океанами, деревами та грунтом, сказав він.
Однак зараз ми бачимо ознаки того, що ми надто сильно штовхаємо систему - вирубуючи занадто багато дерев, деградуючи занадто багато ґрунту, виймаючи занадто багато прісної води та викачуючи занадто багато вуглекислого газу в атмосферу, сказав Рокстрьом.
Вчені побоюються, що якщо ми досягнемо певного температурного порогу, деякі з цих природних процесів будуть зворотні, і планета "стане самонагрівачем", - сказав Рокстрьом. Це означає, що ліси, ґрунт та вода виділять вуглець, який вони зберігають.
"У той момент, коли планета стає джерелом викидів парникових газів разом з нами людьми, тоді, як ви можете собі уявити, все дуже швидко прискорюється в неправильному напрямку", - сказав він.
Багато переломних пунктів
У своєму перспективному документі Рокстрем та його команда підтвердили наявну літературу про різні природні процеси зворотного зв’язку та дійшли висновку, що багато з них можуть слугувати "переломними елементами". Коли дотримуються одні поради, багато інших дотримуються.
Природа має механізми зворотного зв’язку, такі як здатність дощового лісу створювати власну вологість і дощ, які підтримують екосистеми в рівновазі. Якщо тропічний ліс зазнає посилення потепління та вирубки лісів, механізм повільно слабшає, сказав Рокстрьом.
"Коли він переходить точку перекидання, механізм зворотного зв'язку змінює напрямок", - сказав Рокстрьом, і тропічний ліс перетворюється з двигуна з вологістю в самосушарку. Врешті-решт, тропічний ліс перетворюється на саван і в процесі цього виділяє вуглець, сказав він.
Це, в свою чергу, може стати частиною каскаду, який би вплинув на інші процеси у всьому світі, такі як циркуляція океану та події Ель-Ніньо. Інші переломні точки включають відтавання вічної мерзлоти, втрату літнього морського льоду Арктики та втрату коралових рифів.
Глобальний заклик про допомогу
Перша велика мета повинна бути повністю припинити викиди вуглецю до 2050 року, сказав Рокстрьом. Але цього буде недостатньо, додав він.
Для того, щоб триматися осторонь цих переломних моментів, "увесь світ розпочинає великий проект, щоб стати стійким у всіх секторах", - сказав він.
Це може бути викликом, оскільки країни у всьому світі стають все більш націоналістичними, зазначив він. Замість того, щоб зосереджуватися на вузьких національних цілях, світ повинен колективно працювати над зменшенням викидів вуглецю - наприклад, створюючи інвестиційні фонди, які можуть підтримувати бідніші країни, які не мають стільки потенціалу для скорочення викидів, як це роблять багатіші країни.
Все це означає «що, з наукової точки зору, абсолютно неприйнятно, що така країна, як США, залишає Паризьку угоду, тому що зараз, як ніколи, нам потрібно, щоб кожна країна у світі колективно декарбонізувалася… для того, щоб забезпечити стабільну планету». - сказав Рокстрем.
Нова стаття - це думка, яка не містить нових досліджень, а скоріше опирається на наявну літературу. Майкл Манн, відомий професор метеорології Пенсільванський державний університет, який не був учасником дослідження, розповів Live Science в електронному листі.
"З огляду на це, на мою думку, автори роблять достовірний випадок, що ми могли б, за відсутності агресивних короткочасних зусиль скоротити викиди вуглецю, взяти на себе справді небезпечні та незворотні зміни клімату за лічені десятиліття" - сказала Манн.
