Є реальна перевага - космічний корабель на орбіті планети днями, місяцями та навіть роками. І ось, майже через 2 роки після свого візиту на нашу злу планету-побратим, ESA, Венера Експрес, змогла скласти карту атмосфери планети на менших висотах, шукаючи хімічні речовини, які допоможуть вченим зрозуміти глобальні кліматичні та погодні системи планети.
Хмари планети блокують видиме світло від виходу на поверхню, але інші довжини хвиль, наприклад інфрачервона, втечуть. Оскільки температура може досягати 200 градусів С на висоті 35 км, а понад 450 С на поверхні, випромінюється інфрачервона або тепла, проходячи прямо через хмари. Потім це випромінювання можна проаналізувати, щоб побачити присутні хімічні речовини.
Космічний корабель Venus Express космічного корабля ESA оснащений спеціальним приладом під назвою спектрометр VIRTIS, який може вимірювати атмосферу на різних висотах. Тут уже відображено висотні хмари, і зараз VIRTIS витратив останні кілька орбіт на картування нижньої атмосфери.
Звичайно, як і в іншій атмосфері Венери, на нижній висоті хмари переважає вуглекислий газ - парниковий газ, який затримує тепло, підвищуючи температуру. VIRTIS також виявив оксид вуглецю, хімічну речовину, яку вчені не очікували побачити на таких низьких висотах.
Оскільки окис вуглецю настільки рідкісний, вчені можуть використовувати це як спосіб відстежити глобальні вітри, що кружляють по планеті - на зразок, як опускання чорнила у воду для вивчення турбулентності. VIRTIS зміг визначити масштабну циркуляцію вітрів, коли вони піднімаються на екваторі, а потім рухаються на північ та південь у бік полюсів. Опинившись на полюсах, вітри знову втрачають висоту і циркулюють назад до початку.
Venus Express також виявив і відобразив кількість водяної пари в нижній атмосфері з високою роздільною здатністю. Оскільки цю молекулу так важко виявити, це закінчило наукову дискусію про те, скільки є на Венері.
Оригінальне джерело: ESA News Release
