Більшість людей знають Едвіна Хаббла як відомого астронома, але він також зіграв роль форварда в команді з великої десятки чемпіонів з баскетбольних команд Університету Чикаго Меронів 1907–08 та 1908–09.
А коли співвітчизник з Чикаго Джон Грунсфельд готувався до п'ятого польоту космічного човника з 1995 року, йому було задумано, як найкраще розгорнути багатовікову кульку, яку Хаббл перекинув у перемозі 1909 року проти університету Індіани.
Завдання: знайти спосіб компактно укласти стару свинячу шкіру, якій на здивування всіх не вистачає повітряного клапана на борту космічного човникаАтлантида для його майбутнього запуску.
Проблема розгорнулася минулого літа в серії електронних листів між Грунсфельдом та Майклом Тернером, професором астрономії Чиказького університету та професором астрофізики.
"Це космічна таємниця щодо того, як м'яч був заповнений, і тепер для мене, як його витягнути", - сказав Грюнсфельд Тернер, який запозичив баскетбол з програми легкої атлетики університету для свого орбітального польоту. Грансфельд планує повернути баскетбол особисто до університету після місії, коли він буде показаний.
"Ми не змогли знайти клапан для його випуску, тому ми залишимо його вченим-ракетникам, щоб розібратися, як його вирівняти", - сказав Тернер. Це було ще одним викликом такого виду, який випускає Грюнсфельд, але ніколи не очікував би космонавта.
За п'ять тижнів до запланованого запуску Грюнсфельд проколов баскетбол підшкірною голкою. "Нічого не сталося, ані шипіння повітря, ані передачі повітря взагалі, коли я стискав м'яч", - сказав він. Грюнсфельд припускав, що він проколов свинячу шкіру, але не нижній повітряний міхур. І все ж більше проколів різними голками в різних місцях також не вдалося спустити кулю.
Нарешті, з дозволу університету, Грюнсфельд вдався вирізати невеликий надріз у кулі. «На моє здивування, я виявив, що немає сечового міхура і повітря, що не знаходиться під тиском. Баскетбол був наповнений упаковкою з органічних волокон », - сказав він.
Грансфельд планує змінити кулю, перебуваючи на орбіті, і обережно передає її колегам по команді під час фотооперації. Момент повинен забезпечити незабутнім, легким поглядом контрапункт його звичайного орбітального навантаження на марафонські прогулянки та ремонт телескопа Хаббла.
Джерело: Стів Коппес, Університет Чикаго
