Таємницю всесвітньо відомої скелі «Мармуровий пончик» на Марсі нарешті розв’язали старанні вчені-місіонери, які працювали далеко в лабораторіях, що займаються дослідними дослідженнями на Землі.
Скеля "Jelly Donut" здобула всесвітню популярність, а ще краще - ганебна, коли вона раптом з'явилася з нізвідки на знімках, зроблених відомим Red Rover НАСА в січні.
І відповідь - ну це до цього часу не виявлені марсіанські істоти або навіть скелі, що падають з неба.
Скоріше, це "Чужий загарбник космосу" - принаймні в якомусь сенсі.
І той "Чужий космічний загарбник" - із Землі! А її звуть - Можливість!
Дійсно, сестер-ровер Curiosity, можливо, мимоволі вказав на винуватця і допоміг розгадати загадку, коли вона оснастила нову фотографію Землі - домашньої планети для можливостей та цікавості та всіх їхніх творців! Побачте докази самі - тут ховайтеся!
Виявляється, шість колісних Opportunity несвідомо «створили» таємницю сама, коли вона переїхала більшу скелю, розчавивши її силою з коліс та її масою 400 фунтів (185 кг).
Фрагменти були надіслані на вершину північної вершини гори Соландер-Пойнт, де вона в даний час піднімається вгору на «Мюррейський хребет» уздовж західного краю величезного кратера під назвою «Ендевор», що має діаметр приблизно 22 кілометри (14 миль). Дивіться мапу переходу нижче.
Один шматок мимоволі покотився під гору.
Цей скельний фрагмент - тепер його називають "Острів Пінакла" - раптом з'явився на знімках, зроблених камерами Opportunity 8 січня 2014 року (Sol 3540).
І саме таке місце було звільнено від сміття на фотографіях, зроблених ледь на 4 дні раніше - за цей час ровер не перемістився ні на міліметр.
Острів Pinnacle має лише близько 1,5 дюймів у ширину (4 сантиметри) із помітним білим обідком та червоним центром - звідси його прізвисько з пончиком з пончиком.
Марсіанська загадка була остаточно вирішена, коли "Opportunity" пройшов невелику ділянку і зробив кілька оглянутих фотографій, щоб задокументувати "таємничу сцену" для подальшого вивчення.
"Як тільки ми переїхали Opportunity на невелику відстань, оглянувши острів Пінаклу, ми побачили прямо в гору перевернуту скелю, яка має таку ж незвичну зовнішність", - заявив заступник головного слідчого з питань можливості Рей Арвідсон з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі в заяві NASA.
"Ми переїхали це. Ми можемо побачити доріжку. Ось звідки пішов острів Пінаккл ».
Нові фотографії показали ще один фрагмент скелі, який отримав назву "Стюарт-Айленд", схоже на зовнішній вигляд на пончик "Острів Вершини".
Щоб зібрати кілька підказок, перш ніж їхати далеко, ровер розгорнув робототехнічну руку, щоб дослідити "Острів Пінакла" за допомогою свого мікроскопічного візуалізатора та спектрометра мінеральних карт APXS.
Результати виявили високий вміст елементів марганцю та сірки, "що дозволяє сказати, що ці водорозчинні інгредієнти були сконцентровані в скелі під дією води", - заявляє НАСА.
"Це могло статися просто під поверхнею порівняно недавно, - зауважив Арвідсон, - або це могло статися глибше під землею давніше, а потім ерезією позбавив матеріал над ним і зробив доступним для наших колес".
Вершина гори Соландр-Пойнт урівноважена відпливами корисних копалин, у тому числі глинистих мінералів, які, ймовірно, утворюються в проточній рідкій нейтральній воді, що сприяє життю - потенційно науковому золоторуднику.
Можливість - це перший в історії "NASA" живий марсохід "Десятиліття".
Вона розкриває та розгадує таємниці Марса мільярди років уже 10 років з моменту посадки 24 січня 2004 року на Meridiani Planum - хоча від неї очікували лише 90 днів!
Сьогодні, 15 лютого, відзначається 3578-й Сол або Марсіанський день, що летить на Марсі.
Поки вона зібрала понад 188 700 дивовижних зображень під час першої сухопутної експедиції по Червоній планеті.
Її загальна одометрія становила понад 24,07 миль (38,73 кілометра) з часу приземлення 24 січня 2004 року в Meridiani Planum.
Детальніше про сестру Духа читайте тут і тут.
Тим часом, на протилежному боці Марса, молодша сестра мотоциклів Opportunity Curiosity рухається до гігантської гори Шарп і просто кричить над піщаною дюною Дінго Гап. Вона відсвяткувала 500 солей на Марсі в день нового року 2014 року.
І пара нових орбіт простягається до Червоної планети, щоб укріпити флот вторгнення на Землю - НАСА МАВЕН та мама Індії.
Нарешті, китайський ровер Yutu прокинувся на свій 3-й робочий день на Місяці.
Слідкуйте за нашими постійними можливостями Кена, цікавістю, Chang-3, LADEE, MAVEN, Mars Rover, MOM та новинами про планетарні та людські космічні польоти.
