Частини Британії набагато більше схожі на Францію, ніж раніше.
Насправді Корнуолл та південний Девон на британському материку в основному є частиною Франції - принаймні, геологічно кажучи. Нові дослідження виявляють, що всі ці райони походять від давньої частини континентальної кори під назвою Armorica. Раніше вважалося, що британський материк утворився лише з шматка кори під назвою Аволонія та сегмента попередника Північної Америки, Лаурентія. Нове дослідження припускає, що це було замість цього тристороннє злиття.
Розуміння цього процесу вимагає повернення 400 мільйонів років тому, задовго до утворення відомого суперконтиненту Пангея, який сформувався близько 300 мільйонів років тому. Це був ранній палеозой, і більша частина наземної кори на Землі була розділена на кілька континентів, найбільший - Гондвана, який містив континентальну земну кору, яка стала б сучасним континентом південного півкулі. Іншими були Авалонія (попередник Канади та значної частини Європи), Лауренція (попередник Північної Америки), Баренція, Балтіка, Сибір та Північний та Південний Китай.
Стародавні зіткнення
Близько 400 мільйонів років тому Авалонія скрутилася до шматка Лаврентії. Раніше вважалося, що це злиття створило землю, яка згодом злиється в Пангею, а потім знову розпадеться на сучасний британський материк.
Однак, у новому дослідженні, опублікованому 14 вересня в журналі Nature Communications, з'ясовується, що в цьому давньому танці був ще один фрагмент: Armorica. Як і Авалонія, Арморіка була фрагментом кори, яка відірвала Гондвану і блукала до Лаврентії.
Сьогодні земля, що була колись Арморікою, є частиною Франції та материкової Європи.
"Завжди було припущено, що кордон Авалонії та Арморіки знаходився нижче того, що, здавалося б, є природним кордоном Ла-Манш", - заявив співавтор дослідження Ар'ян Дайкстра, викладач магматичної петрології в Університеті Плімута. заява.
Але це не так, Дійкстра та його співавтор Каллум Хетч, що зараз є підготовкою геологічного зразка в Музеї природознавства в Лондоні. Натомість лінія проходить через Девон та Корнуолл.
Стародавні зв’язки
Дослідники відкрили цю геологічну межу, вивчаючи древні магми, які називали лампрофірами та калійними лавами з 22 різних ділянок на південному заході Британії. Вони досліджували атомні зміни або ізотопи елементів неодиму та стронцію в зразках гірських порід.
Вони знайшли два дуже різні варіанти скелі на північ і південь від уявної лінії через Девон і Корнуолл. Зокрема, гірські породи на південь від кордону були багатими на радіогенний стронцій і виявляли відмінності в рівнях ізотопів неодиму порівняно з гірськими породами на північ від кордону. Південні скелі точно відповідали лампрофірам того ж віку, що знайдені в Європі, на колишній Армориці.
Результати можуть пояснити, чому південно-західна Британія багата металами олова та вольфраму, - кажуть дослідники. Олово та вольфрам також поширені в Бретані на північному заході Франції, але не на решті Британії.
"Ми завжди знали, що приблизно 10 000 років тому ви змогли б піти з Англії до Франції", - сказав Дейкстра в заяві. - Але наші висновки показують, що мільйони років до цього зв'язки між двома країнами були б навіть сильніший ».
