Космічний туризм здається нам таким же доступним, як і сонце Ікару. Ми боремося за підтримку та заселення створеної людиною споруди для безпеки низької орбіти Землі. Тим не менше, ми читаємо про готелі, які дозволять молодятам дивитися на сонце, кожні 90 хвилин. Це може бути дещо розтягнутим, але космічний туризм може твердо приносити прибуток для якогось підприємця. Як зазначає Ван Пельт, двоє людей уже заплатили значні суми, по 20 мільйонів доларів за відвідування космосу. Крім того, оскільки атракціон легко буде краще будь-якого іншого на планеті Земля, все, що потрібно, - це досить низька ціна. При цьому сотні людей щороку проводять щорічні канікули на орбіті. Це надзвичайна інженерна проблема, якщо вона коли-небудь була. З точки зору Ван Пелта, це цілком можна отримати.
В книзі Ван Пельт обговорює технічні проблеми польотів у космос та приємні питання вільного часу в космосі. У нейтральному, аналітичному погляді він розглядає технічні питання, починаючи з історії космічної діяльності, прогресивного розвитку ракетних транспортних засобів, наявних сучасних можливостей та кроків, необхідних для забезпечення космічної галузі туризму. Привертають увагу такі практики, як радіаційні дозиметри, костюми тиску для протидії силам, передпольотна підготовка та групові взаємодії. Ці та інші технічні деталі сумлінно поширюються на сучасні або історично усталені технології. Однак повторне використання пускових установок віддається перевазі без особливих обґрунтування. Крім того, деякі пізніші дискусії про вагонні приводи, транспортери та швидше, ніж легкі подорожі, здаються трохи поза місцем і додають недовірливого тону до інакше раціональної та рівномірної презентації.
Van Pelt набагато веселіше проводить дозвілля. Використовуючи перспективу від першої особи, він розміщує читача на триденний відпочинок в орбітальному готелі. Новизна тренувань, уроків безпеки та комплектації спорядження проходить, як і будь-який турист, що готується вирушити в якесь авантюрне плавання до великої невідомості. Постійне порівняння сучасних комерційних польотів літака посилює близькість цієї можливості. Подальші глави про запуск, сходження та початок мікрогравітації швидко віддаляють цю поїздку від будь-якого комерційного рейсу. Проза справді ставить ноги читача у взуття зоряного гостя. Спуск і посадка дають приємне розкриття, яке залишило б космічний флаєр, і, мабуть, читача, щиро бажаючи іншого польоту. Ван Пельт також займається передбаченням важливих моментів плавання, уявляючи спорт, ігри, трістс і танці у царині мікрогравітації. Він вміло підкреслює, як загальна діяльність може набувати хвилюючих розмірів у межах космічного готелю або на віддалених поверхнях, таких як сила тяжіння місяця 1/6. Там, звичайно, не повинно бути веселощів, якщо його погляди збудуться.
Щоб допомогти читачеві, два аспекти книги, технічний і першочерговий погляд, виходять у власних главах. Кожне з них випливає логічно від попередника. Наприклад, спочатку технічна глава обговорює ракети-носії. Потім погляд першої особи ставить читача в очі людини під час їх запуску. Незважаючи на ці два аспекти, проза залишається безкоштовною, технічна частина не надто суха, а погляд першої особи не надто якісний.
Крім того, фантазія та оптимізм, показані в цій книзі, сприяють приємному та швидкому читанню. Цитати письменників-фантастів показують, як реальність продовжує наздоганяти раніше уяву письменників з багатьох років тому. Іноді, хоча, оптимізм стає дещо більшим. Ван Пелт вважає, що до цього часу на Марсі люди вже мали б лише кілька різних рішень на різних етапах космічної програми США. Крім того, дискусії про подорож до Марса та подальших далеких планет чи зірок знову викликають недовіру, а не підтримують сприйману галузь. Щоб побудувати довіру та оптимізм, ці частини книги повинні були бути збалансовані більш детально про засоби та методи побудови інфраструктури.
Реальність продовжує наздоганяти наукову фантастику. Вчені працюють у лабораторіях, а інженери будують у цій галузі, аби наблизити майбутнє до сьогоднішнього дня. Однак навіть їм потрібно буде відпочити та поповнитись. Мішель Ван Пельт описує ідеальне місце подорожі для підзарядки у своїй книзі, Космічний туризм і показує, що нам потрібно дістатися і що може статися, коли ми приїдемо.
Рецензія Марка Мортімера.
