Якщо все піде добре і космічний човник Discovery приїде на Міжнародну космічну станцію наприкінці лютого, буде характерна конфігурація: всі міжнародні партнери матимуть причал автомобіля до завершеного МКС. З програмою човників, яка збирається вийти на пенсію, ця конфігурація буде достатньо унікальною - це єдиний раз, коли це відбудеться під час човникової програми - НАСА розглядає можливість поставити трьох космонавтів / космонавтів в одну з капсул "Союз", що стикується до станції, відпустіть їх і полетите навколо, щоб сфотографувати весь комплекс.
Союз міг сфотографувати станцію, показуючи МКС у її остаточній, завершеній конфігурації, із човником, приєднаним разом із російським прогресом та "Союз", європейським квадроциклом та японським HTV-1.
Сьогодні, 18 лютого, керівники, інженери та підрядники NASA збираються під час огляду готовності до польотів, щоб обговорити фото. Звичайно, російському космічному агентству довелося б піти разом з ідеєю, оскільки завдання було б несуттєвим.
Щоразу, коли космічний корабель скасовується, існує можливість виникнення проблеми або несправності, а з залученими людьми проблеми розмножуються досить швидко. Якщо з якихось причин екіпаж не міг би повторно приземлитися, їм доведеться деорбітувати і повертатися на Землю, а екіпаж МКС раптом скоротиться з шести до трьох. Звичайно, поїздний екіпаж був би там, але їхнє перебування було б обмеженим.
Якщо в планах буде нормально, знімальна група, яка виконує місію для фотозйомки, може забезпечити Олександра Калері, Олега Скрипочка та командира Експедиції 26 Скотта Келлі.
Але ви повинні визнати, що фотографії та відео були б вражаючими, і, як зараз стоять речі, це був би єдиний шанс отримати подібну фотографію, своєрідну сімейну фотографію станції та всіх транспортних засобів, які її підтримують. .
Однак подвиг не без переваги. Росіяни зробили подібну фотографію 4 липня 1995 року, коли шаттл «Атлантіда» був прив’язаний до космічної станції «Мір», вперше човен відвідав російську космічну станцію. Незадовго до того, як Атлантида відхилилася, щоб повернутися додому, космонавти Анатолій Соловйов та Микола Бударін відкинули в космічний корабель "Союз" і сфотографували виліт човника з відстані близько 300 футів.
Однак під час маневру виникла проблема з комп’ютером, і космонавтам довелося стикуватись вручну, і все вийшло просто чудово. І картина теж була чудовою.
У звіті з інформаційних каналів НАСА у Twitter з сьогоднішньої зустрічі FRR сказано, що рішення зробити фотозйомку, ймовірно, не буде прийнято до моменту місії STS-133. Керівництво NASA також вирішує сьогодні, коли дійсно розпочнеться місія Discovery - зараз це заплановано на 24 лютого 2011 року, але вони зважують очікування до 25 лютого, оскільки квадроцикл Джонс Кеплер прибуде на МКС 24-го приблизно 6 годин до планується запуск човника. Якщо були проблеми з квадроциклом, шаттлу, можливо, доведеться встати.
