Порівняно із Землею, Марс є відносно тихою планетою, геологічно кажучи. Насправді,дуже тихо, як у майже вмерлих. Хоча в ньому вулкани набагато більші за будь-які тут, вони були неактивними дуже довгий час; Однак останні дослідження говорять про те, що вулканічна діяльність може тривати лише до мільйонів років тому. Це здається вічністю для нашого людського почуття часу, але геологічно це зовсім недавно.
Існує також масивна система каньйонів Valles Marineris, значно більша за Гранд-Каньйон тут, на Землі, і свідчення для давніх гарячих джерел, льодовиків тощо, які також показують, що Марс колись був набагато активнішим, ніж сьогодні.
Зараз також є дані про те, що марскотруси (як тут у землетрусах) продовжували струшувати планету лише кілька мільйонів років тому, а можуть навіть і сьогодні.
Землетруси - поширене, щоденне явище на нашій планеті, а як щодо Марса? Якщо вони все-таки трапляться, вони здадуться набагато рідшими, ніж тут. Нове дослідження, однак, підтримує думку про те, що Марс був геологічно активним довше, ніж вважалося раніше, і, можливо, все ще є.
Вчені Європи вивчали зображення марсіанської системи розломів, Cerberus Fossae, знятої Марс-розвідувальним орбітарем. Вони знайшли місце, де біля валу валилися скелі; що цікаво - це те, що вони в основному знаходяться в одному місці, найкраще пояснювані марскотрами, а не таненням льоду та лавинами. Таке групування валунів говорить про те, що вони знаходилися поблизу епіцентру краху. Сліди за валими валунами все ще видно, що свідчить про те, що вони, мабуть, впали відносно недавно, ще не вистачило часу для вітрів, щоб стерти стежки.
Маркески також будуть свідченням можливого продовження вулканізму на планеті, навіть якщо тільки глибоко під землею. Це само по собі має подальші наслідки, оскільки вже відомо, що під поверхнею, навіть ближче до екватора, є масивні льодові відкладення. Тепло від будь-якої недавньої чи поточної діяльності може створювати рідку воду місцями, що, звичайно, повертається до питання про можливе теперішнє чи минуле життя.
Тоді падіння валунів, хоча цікаве спостереження саме по собі, може насправді також допомогти розгадати деякі загадки, що тривають про Червону планету.
Дослідження було опубліковане в Журнал геофізичних досліджень. Папір доступний тут (за підпискою або за 25,00 доларів США).
