Ультрафіолетовий / оптичний телескоп супутника Свіфта (UVOT) побачив перше світло, зафіксувавши зображення Галактики Pinwheel, давно улюбленої астрономами-аматорами як "ідеальну" спіральну галактику обличчя. Тепер УВОТ залишається готовим спостерігати за своїм першим вибухом гамма-випромінювання, а обсерваторія Свіфт, запущена на орбіту Землі в листопаді 2004 року, тепер повністю працює.
Свіфт - місія під керівництвом НАСА, присвячена таємниці вибуху гамма-випромінювання. Ці випадкові і швидкоплинні вибухи, ймовірно, сигналізують про народження чорних дір. Із увімкненим УФОТ, Swift зараз повністю працює. Два останні інструменти Свіфта - телескоп сповіщення про вибух (BAT) та рентгенівський телескоп (XRT) - були включені протягом останніх декількох тижнів і з тих пір прискорюють вибухи гамма-променів.
"Після багаторічних зусиль зі створення UVOT було захоплююче спрямувати його на знамениту галактику Pinwheel, M101", - сказав Пітер Ромінг, провідний науковий співробітник UVOT штату Пенн. "Ультрафіолетові довжини хвиль, зокрема, виявляють ділянки утворення зірок у мулистих спіральних руках галактики. Але більш ніж гарне зображення, це спостереження першого світла - це випробування можливостей UVOT ".
Три телескопи Свіфта працюють в унісон. НДТ виявляє вибухи гамма-випромінювання і автономно повертає супутник за лічені секунди, щоб привести вибух у поле зору XRT та UVOT, які забезпечують детальні подальші спостереження за післясвіченням. Хоча сам вибух пройшов протягом декількох секунд, вчені можуть вивчити післясвічення для підказки про походження та характер вибуху, як і детективи на місці злочину.
УФОТ виконує кілька важливих функцій. По-перше, він визначить місце вибуху гамма-випромінювання через кілька хвилин після виявлення BAT. XRT забезпечує положення прориву в межах від 1 до 2-дугових секунд. UVOT забезпечить точку під дугою секунди, пляма на небі набагато менша, ніж око голки на довжині руки. Потім ця інформація передається вченим в обсерваторіях по всьому світу, щоб вони могли переглянути післясвічення за допомогою інших телескопів.
Як застосовується назва, UVOT фіксує оптичний та ультрафіолетовий компонент вицвітаючого сплеску післясвічення. "Оптичні обсерваторії" великого пістолета ", такі як Хаббл, Кек і VLT, протягом багатьох років надавали корисні дані, але лише для подальшої порції післясвіті", - сказав Кіт Мейсон, лідер УФО Великобританії в Університетському коледжі Лондона Мюллард Космічна наукова лабораторія. "УФОТ не настільки потужний, як ці обсерваторії, але має перевагу спостереження з дуже темного неба космосу. Більше того, він почне спостерігати за наступним відсвіченням протягом декількох хвилин, на відміну від денного або тижневого відставання, властивого обстеженим обсерваторіям. Основна частина післясвічення в’яне протягом кількох годин ».
Ультрафіолетова частина буде особливо показовою, зазначив Ромінг. "Ми майже нічого не знаємо про ультрафіолетову частину гамма-випромінення післясвічення", - сказав він. "Це тому, що атмосфера блокує більшість ультрафіолетових променів, що досягають телескопів на Землі, і на орбіті було небагато ультрафіолетових телескопів. Ми просто ще не досягли вибуху досить швидко за допомогою УФ-телескопа. "
Можливість ультрафіолетових зображень дозволить вченим зрозуміти форму післясвічення під час його розвитку та в’янення. Спектральна здатність телескопа дозволить детально проаналізувати динаміку післясвічення, наприклад, температури, швидкості та напрямку матеріалу, викинутого під час вибуху.
UVOT також допоможе вченим визначити відстань до ближчих вибухів гамма-променів у межах червоного зміщення 4, що відповідає відстані близько 11 мільярдів світлових років. XRT визначатиме відстані до більш віддалених вибухів.
Вчені сподіваються використати UVOT та XRT для спостереження за післясвіченням коротких вибухів, тривалістю менше двох секунд. Таких післясвітів ще не було помічено; незрозуміло, швидко вони зникають або їх просто немає. Деякі вчені вважають, що існує принаймні два види сплеску гамма-променів: більш довгі (більше двох секунд), які генерують післясвітки, і, здається, викликані масовими вибухами зірок, і більш короткі, які можуть бути викликані злиттями чорних дір або нейтронні зірки. UVOT та XRT допоможуть виключити різні теорії та сценарії.
UVOT являє собою 30-сантиметровий телескоп з посиленими детекторами CCD і схожий на інструмент в місії XMM-Newton Європейського космічного агентства. УФО так само чутливий, як і чотириметровий оптичний наземний телескоп. Щоденні спостереження UVOT не будуть виглядати як M101. Далекі і слабкі вибухи гамма-променів виглядають як крихітні плями світла навіть перед потужним UVOT. УФОТ є спільним продуктом штату Пенн та космічної наукової лабораторії Маллард.
Свіфт - місія дослідників середнього класу, якою керує НАСА Годдард. Свіфт - це місія NASA за участю італійського космічного агентства та Ради досліджень фізики та астрономії у Великобританії. Він був побудований у співпраці з національними лабораторіями, університетами та міжнародними партнерами, включаючи штат Університету штату Пенн у штаті Пенсильванія, США; Національна лабораторія Лос-Аламоса в Нью-Мексико, США; Державний університет Сонома в Каліфорнії, США; Університет Лестера в Лестері, Англія; лабораторія космічної науки Малларда в Доркінгу, Англія; обсерваторія Брера Міланського університету в Італії; та Науковий центр ASI в Римі, Італія.
Оригінальне джерело: Новини випуску коледжу науки Eberly
