Наука - це повторний процес, кожне відкриття спирається на ті, що були зроблені раніше. І іноді, як у цьому випадку щодо Марса, він вказує на більш старі.
Штучний ровер провів шість років (2004–2010), досліджуючи кратер Гусєв, який знаходиться трохи на південь від марсіанського екватора. Вчені знову і назад про те, чи колись це було величезне водне озеро, але деякі нові дослідження можуть повернути маятник до гіпотези про воду.
Водна доріжка шарнірує на мінералах карбонату магнію заліза, знайдених у Колумбійському пагорбі, 91 фут (91 метр), розташований приблизно в двох милях (3,2 кілометри) від місця посадки Духу. Коли корисні копалини вперше були знайдені в пагорбі Команче у 2010 році, вчені (серед яких був головний автор дослідження) віднесли це до діяльності давніх гарячих джерел.
Це було трохи розчарування для тих, хто вибрав Гусєва як місце для посадки з віри, що це справді древнє озеро. "З орбіти Гусєв виглядав, з його південним ободом, порушеним меандромним річковим руслом, так, ніби колись воно займало озеро, а скелі, осаджені водою, були зосередженою місією ровера", - заявив Арізонський державний університет.
Однак Дух спочатку встановив, що кратер був викладений вулканічними породами, а не осадами, необхідними вченим для підтримки теорії озера. Коли він знайшов свідчення води на пагорбах, це було пов'язано з гідротермальною активністю.
Новий аналіз свідчить про те, що Команш (та інші відслонення в околицях) потрапляли з води на поверхню, яка була набагато нижчої температури, ніж те, що ви побачили б у гарячому джерелі - яке походить під землею.
Це тому, що, як вважають, Команш та околиці почалися як накопичення вулканічного попелу (його називають тефра) від вивержень десь навколо Гусєва. Як ідеться в теорії, води проникли в Гусєв на півдні, затрималися і створили "блискуче рішення". З часом розсіл випаровувався, а залишки карбонатних мінералів, що покривали гірські породи, випаровувались.
"Озеро не повинно бути великим", - заявив Стів Руфф, доцент з університету штату Арізона, який керував дослідженнями. "Колумбійські пагорби стоять у висоті 300 футів, але вони знаходяться в нижній частині Гусєва. Тож глибоке озеро не було потрібне ».
Отримання додаткової інформації було б одним із способів додати довіру до теорії. Ось чому команда також наполягає на тому, щоб майбутній ровер NASA Mars 2020 висадився в кратері Гусєва, який був би небаченим серед місій на Марсі, оскільки кожен десантник та / або ровер вирушив у інше місце. Вибір сайту ще не завершений.
"Повернення до Гусєва дасть нам можливість для другого польового сезону там, який зрозуміє будь-який наземний геолог", - заявив Рафф. «Після першого польового сезону з« Духом »у нас є ще маса запитань та нових гіпотез, які можна вирішити, повертаючись назад».
Детальніше про дослідження ви можете прочитати в журналі Geology.
Джерело: Арізонський державний університет
