Довготривалі Марсові ровери все ще блукають поверхнею Червоної планети, але вони збираються знайти нового друга. Посадочний апарат Phoenix був доставлений вантажним літаком ВПС США С-17 від свого виробника в Колорадо.
Якщо все піде добре, марсохід "Фенікс Марс" вибухне над ракетою "Боїнг Дельта II" вже 3 серпня 2007 року. Це здійснить піврічну поїздку на Марс, а потім приземлиться в рівнинній рівнині біля арктичної крижаної криги планети. Він використовує свою робототехнічну руку для копання та набір інструментів, щоб визначити, чи містить у ґрунті кількість водного льоду - одного з необхідних інгредієнтів для життя. Виявлення льоду на один крок наблизило б можливість життя мікробів на Марсі.
За останній рік працівники космічних систем Lockheed Martin збирали та випробовували космічний апарат у Денвері. У цей момент Фенікс тепер безпечно зберігається всередині задньої оболонки, і залишатиметься таким чином, поки не запуститься в серпні.
NASA протягом наступних кількох тижнів проведе ряд випробувань, а потім встановить свій тепловий щит і перевірить його здатність відокремлюватися від пускової установки. Лише за тиждень до запуску, навколо приземлення буде встановлений обтікач ракети, після чого він буде встановлений поверх ракети Delta II.
Оригінальне джерело: NASA News Release
