У нас йде неіснуючий 6,5-тонний супутник. І вони не впевнені, скільки може пережити її вогневе падіння через земну атмосферу.
"Числово, існує шанс" 1 на 3200 ", що одна людина в будь-якій точці світу може бути уражена шматками сміття", - сказав Нік Джонсон, головний науковий співробітник програми орбітального сміття NASA, під час медіаконференції у п'ятницю . "Це, очевидно, дуже і дуже низькі шанси, що хтось буде підданий впливу цього сміття".
Джонсон нагадав усім, що "протягом усіх 54 років космічної епохи не було повідомлено про те, щоб хто-небудь у світі не постраждав чи не зазнав серйозних ударів від будь-якого сміття, що повторно потрапляє".
Як вам подобаються ваші шанси?
Величезний 10-метровий довгий дослідний супутник верхньої атмосфери (UARS) знаходиться на орбіті, що перетинає понад шість континентів та три океани. Джонсон заявив, що очікується повернення атмосфери Землі в неконтрольоване падіння наприкінці вересня або на початку жовтня. Хоча очікується, що велика частина космічного корабля згорить під час повторного в'їзду, ймовірно, деякі частини потраплять на землю. Поточні прогнози, де може бути поле сміття, - це широкий проміжок 800 км (від Північної Канади до Південної Південної Америки).
Yikes.
Або може впасти в океан.
"Ми з 99,9-відсотковою точністю знаємо, що він знову потрапить в атмосферу десь між 57 градусами на північ і 57 градусами на південь, це означає, що він буде де-небудь від північної Канади до південної Південної Америки", - сказав майор Майкл Данкан, заступник начальника управління космосу ситуативне усвідомлення стратегічним командуванням ВВС США. "Це справді найкраща оцінка, яку ми можемо дати вам в даний момент часу".
Існує близько 26 компонентів, які досить великі, щоб вижити і збити його на Землю, найбільший вагою понад 150 кг (330 фунтів.)
Але ей, це відбувається постійно.
"Повторний вхід супутників насправді дуже звичний", - сказав Джонсон. "Минулого року, наприклад, ми в середньому за один день щодня потрапляли неконтрольовано в атмосферу", а для тих, хто повертався неконтрольовано - це означає, що це марення, коли і куди вони потрапляють - було 75 метричних тон космічних кораблів і тіла ракет, що падають назад на Землю.
"В перспективі UARS становить менше шести метричних тонн", - додав Джонсон. "Отже, це дуже невеликий відсоток щорічного повторного входу супутників".
Однак більшість цих супутників були набагато меншими, ніж UARS, і вони повністю вигорали в атмосфері.
Супутник UARS запущений з Space Shuttle Discovery в 1991 році. Щоб дати уявлення про те, наскільки великий супутник, він повністю заповнив багажне поле шатла. Він мав десять наукових приладів для вивчення хімії верхньої атмосфери та вимірювання водяної пари та інших елементів. Він контролював стан здоров’я озонової діри, дивлячись на кількість аерозолів в атмосфері. У 2005 році NASA визначила, що UARS має бути знята з експлуатації.
Він ніколи не був призначений для повернення в космічний човник, заявив Пол Герц, головний науковий співробітник Управління наукової місії НАСА.
Герц заявив, що НАСА намагається інформувати громадськість про можливості виходу зі сміття, і хоче бути в курсі цього. Всю актуальну інформацію вони розмістять на www.nasa.gov/uars.
Космічне командування буде стежити за супутником та надавати оновлення щодо того, де і коли зійде UARS, та надасть прогнози впливу, якщо схоже, що він зійде над сушею.
Хоча на борту немає небезпечних матеріалів - на відміну від гідразину на шпигунському супутнику Національного управління розвідувальних служб, який був збитий у 2008 році, щоб уникнути забруднення Землі - підкреслювалося, що якщо хтось знайде шматок супутника, він не повинен забрати його, але повідомити місцеву владу.
Але кожен, хто проходить на остаточній траєкторії, повинен отримати «гарне шоу», - сказав Джонсон.
"Це відносно великий транспортний засіб", - сказав він. «Це було б видно при денному світлі. Коефіцієнти, однак, це відбудеться за океаном, навряд чи його побачать, якщо тільки не авіалайнером. Раніше у нас були такі звіти. Оскільки ми не знаємо, куди це зайде, ми не можемо підвищити очікування людей і сказати їм вийти і подивитися у дворі. Тож це буде надзвичайна подія ».
