Фобос. Кредит зображення: NASA. Натисніть, щоб збільшити
НАСА Марс Ровер Дослід Роуз продовжує використовувати сприятливі умови сонячної енергії для проведення періодичних нічних астрономічних спостережень з вершини регіону "Чоловіча пагорба".
Дух спостерігав за марсіанськими місяцями Фобосом та Деймосом, щоб дізнатися більше про їх орбіти та властивості поверхні. Сюди входило і спостереження затемнень. На Землі сонячне затемнення відбувається, коли орбіта Місяця бере його точно між Сонцем і Землею, кидаючи частини Землі в тінь. Місячне затемнення відбувається, коли Земля знаходиться точно між Сонцем і Місяцем, кидає Місяць у тінь і часто надає йому примарний оранжево-червонуватий колір. Цей колір створюється сонячним світлом, відображеним через атмосферу Землі в тіньовий регіон. Основна різниця між наземними і марсіанськими затемненнями полягає в тому, що місяці Марса занадто малі, щоб повністю блокувати Сонце від зору під час сонячних затемнень.
Нещодавно Дух спостерігав «місячне» затемнення на Марсі. Фобос, більший з двох марсіанських лун, сфотографували, прослизаючи в тінь Марса. Джим Белл, астроном, який керує панорамною камерою ровера (Pancam), запропонував назвати це «фобальним» затемненням, а не місячним затемненням як спосіб визначити, хто з десятків лун у нашій Сонячній системі кидається в тінь.
За допомогою навігаційної групи лабораторії реактивних двигунів команда Pancam планувала вказівки Духу для отримання поглядів, показаних тут на Фобосі, коли він увійшов у місячне затемнення у вечір 639-го марсового дня ровера, або соля (20 жовтня ц. 2005) на Марсі. Це зображення являє собою складений з восьми зображень Pancam Фобоса, що рухається по марсіанському небі. Все затемнення тривало понад 26 хвилин, але Духа вдалося спостерігати лише в перші 15 хвилин. Під час часу, найближчого до перетину тіні, камери Духа запрограмували робити знімки кожні 10 секунд.
На перших трьох зображеннях Фобос перебував під сонячним світлом, рухаючись у напрямку праворуч. Після 100-секундної затримки, поки комп'ютер Spirit обробив перші три зображення, ровер зробив четверте зображення, показуючи Фобосу, щойно починає входити в темряву марсіанських тіней. У цей момент спостерігач, сидячи на Фобосі і озираючись до Сонця, побачив би вражаючий захід сонця! На п’ятому зображенні Фобос виглядав як півмісяць, майже повністю оповитий темрявою.
На останніх трьох образах Фобос цілком сповз у тінь Марса. Однак, як і з нашим Місяцем під час місячних затемнень на Землі, було не зовсім темно. Невелика кількість світла, що все ще видно з Фобоса, є своєрідним «Марсом-блиском» - сонячним світлом, що відбивається через атмосферу Марса, і в тіньовий регіон.
Пізніше в послідовності вчені Ровера зробили кілька знімків, щоб спробувати з'ясувати, чи цей "блиск Марса" зробив Фобос барвистим під час затемнення, але для завершення аналізу їм знадобиться більше часу, оскільки рівень сигналу настільки низький. Тим часом вони використовуватимуть інформацію про терміни затемнення, щоб уточнити орбітальний шлях Фобоса. Точне положення Фобоса буде важливим для будь-якого майбутнього космічного корабля, який робить детальні знімки Місяця або висаджується на його поверхню. Найближчим часом може виникнути можливість одного з греверів сфотографувати «Демальне» затемнення, щоб дізнатися більше про інший загадковий супутник Марса, Deimos.
Оригінальне джерело: NASA News Release
