Наведена тут ракета "United Launch Alliance" Altas V 401 виведе наступний вантажний корабель Orbital Sciences Cygnus на космічну станцію замість ракети "Антарес". EST з комплексу 41 космічного старту на станції ВПС Кейп Канаверал 18 листопада 2013 року. Зображення, зняте з даху будівлі транспортного засобу (VAB) в космічному центрі Кеннеді НАСА. Кредит: Кен Кремер / kenkremer.com
Додано більше фотографій [/ caption]
Після катастрофічного невдачі ракети Orbital Sciences Corporation Antares під час критичної місії по доставці на космічну станцію для NASA, компанія прагне швидко компенсувати втрати для NASA, оголосивши про вибір поважної ракети Atlas V, побудованої компанією United Launch Alliance запустить наступний вантажний корабель Cygnus Orbital до орбітальної наукової лабораторії.
Orbital і ULA підписали контракт на запуск принаймні однієї і до двох вантажних місій Cygnus до Міжнародної космічної станції (МКС) в рамках програми NASA Commercial Resupply Services (CRS).
Перша місія Cygnus вилетить десь наприкінці четвертого кварталу 2015 року на борту транспортного засобу Atlas V 401 з космічного пускового комплексу 41 (SLC-41) на станції ВПС Кейп Канаверал у штаті Флорида.
Зважаючи на те, що маніфест повного запуску ULA був досить повним протягом наступних 18 місяців, Orbital пощастило так швидко організувати один або два доступних місця запуску після катастрофи на старті в Антаресі.
"Orbital із задоволенням співпрацює з ULA в цих важливих вантажних місіях до Міжнародної космічної станції", - сказав Френк Калбертсон, виконавчий віце-президент Orbital і генеральний менеджер групи розширених програм.
"Здатність ULA інтегрувати та запускати місії за порівняно короткий термін демонструє явну гнучкість та чуйність у послугах щодо запуску клієнтів".
Orbital також заявив, що "космічного агентства" не буде збільшуватися витрат, використовуючи Atlas V в якості тимчасової пускової установки.
У разі необхідності, другий Cygnus буде запущений Atlas V у 2016 році.
У версії 401 Atlas використовується обтікач корисного навантаження діаметром 4 метри, без твердих ракетних підсилювачів, прив'язаних до першого ступеня, і одномоторний верхній ступінь Centaur.
Orbital оцінював щонайменше трьох різних потенційних постачальників запуску.
Спостерігачі припускали, що крім ULA, серед інших можливостей були SpaceX Falcon 9 або ракета від Європейського космічного агентства в Гвіанському космічному центрі.
"Ми не могли б бути більше шанованими тим, що Orbital обрала ULA для запуску свого космічного корабля Cygnus", - сказав Джим Спонік, віце-президент програми "Атлас" і "Дельта".
"Ця місія була удостоєна у висококонкурентному середовищі, і ми сподіваємось продовжити довгу історію ULA в наданні надійних, економічно ефективних послуг запуску для клієнтів".
Місія Orbital-3, або Orb-3, яка закінчилася катастрофою 28 жовтня, повинна бути третьою з восьми місій по доставці вантажів на МКС до 2016 року за підсумком контракту NASA Commercial Resupply Services (CRS) на суму 1,9 мільярда доларів.
Очікуваний запуск ракети "Антарес" 28 жовтня раптово зіткнувся, коли один з двигунів першої епохи радянської епохи несподівано вибухнув і каскадував у вражаючу повітряну вогнепальну кулю безпосередньо над пусковим майданчиком на польотному майданчику НАСА "Уоллопс" на місії "Куля-3" МКС.
Читайте мої раніше свідчення очевидців у "Журналі Космосу".
Компанія Orbital отримала контракт з NASA в розмірі 1,9 мільярда доларів за програмою CRS на поставку 20 000 кілограмів дослідницьких експериментів, запасів екіпажу, запасних частин та обладнання для восьми польотів МКС.
Вибираючи Atlas V з більшою вантажопідйомністю порівняно з Antares, Orbital також зможе значно збільшити вантажну масу, завантажену всередині Cygnus, приблизно на 35%.
Це може дозволити Orbital виконати загальне зобов’язання з корисного навантаження космічної станції перед NASA у 7 загальних рейсах проти спочатку запланованих 8.
Поважна ракета Atlas V - одна з найнадійніших і добре побудованих ракет у світі.
Дійсно, Atlas V було доручено розпочати багато місій для НАСА та Міністерства оборони - таких як MAVEN, Curiosity, JUNO, TDRSS та X-37 B.
MAVEN запускається за аналогічною конфігурацією 401, яка планується для Cygnus.
Двоступінчаста ракета "Атлас" також зараз оцінюється людиною, щоб найближчим часом людей вивести на низьку орбіту Землі.
Orbital все ще знаходиться в процесі прийняття рішення про створення нової системи приведення в рух першого етапу для повернення Антареса до польоту, запланованого, можливо, десь у 2016 році.
Слідкуйте за поточним звітом Кена про Antares та NASA Wallops.
Слідкуйте за новинами Кена, що продовжують науку про Землю та Планетарні науки та про космічні польоти людини.
