Таємничий шлейф білого кольору, що простягається близько 950 миль (трохи більше 1500 кілометрів), був помічений на підвітряній стороні вулкана Arsia Mons на Марсі.
На відміну від інших марсіанських хмарних споруд, які, схоже, загрожують існуванню і не існують, ця одна має стійку силу, а тривалий шлейф витає поблизу Arsia Mons з 13 вересня і спостерігається зовсім недавно 12 листопада, повідомляє Європейське космічне агентство. Камера Mars Express агентства записувала зображення гірської хмари.
"Монтанські хмари дуже поширені на Марсі, але саме довжина хмари та її тривалість робить її цікавою", - сказав Франсуа Забудь, старший науковий співробітник Національного центру наукових досліджень (CNRS) у Парижі. "Зазвичай він більше локалізований до вулкана".
Забудьте та його колеги могли виключити вулканічні вивірки як причину хмари: Вулкан Arsia Mons був неактивний принаймні 10 мільйонів років, а його пікова активність відбулася ще довше - близько 150 мільйонів років тому. На висоті приблизно 12 миль (Arsia Mons) - найпівденніший вулкан групи з трьох стародавніх вулканів, розташованих на піднесеному плато, відомому як Таріський регіон Марс.
Розвиток шлейфу, який називається орографічним або лігвою хмарою, пояснюється поєднанням факторів, які є поширеними в гірських районах на Марсі і навіть на Землі.
Пил і більш прохолодне повітря - основні компоненти. Зображення шлейфу були зроблені після того, як на Марсі нарешті вщухла глобальна пилова буря. У той час як пилові бурі трапляються, іноді вони переростають у глобальні бурі, як це відбулося цього року.
"Пилові бурі створюють потемнілі умови та зменшують тепло на поверхні планети та збільшують поглинання сонячної радіації та нагрівання пиловими частинками високо в атмосфері", - сказав Забудь. "Так само, як тропічне повітря на Землі, коли це незвично тепле повітря стикається з такою топографічною ознакою, як гірський або стародавній вулкан, такий як Арсія Монс, створюється порушення повітряної посилки, оскільки воно вимушене вгору і над вулканом на ще більшу висоту. "
На більш високих висотах температури повітря прохолодніше, а атмосфера тонша, додав він.
Коли повітря охолоне до точки роси, вода конденсується і утворюються водно-крижані хмари.
"Враховуючи умови, крижані частинки не сублімують. В результаті хмара переносить водний лід довгим шляхом, постійно поновлюючись вітром", - сказав Забудь. Він додав, що "шлейф на Марсі схожий на різну тривалість перевезень з літаків".
Ці гарячі вихлопні колії літаків також багаті водяною парою. Якщо повітря холодне і вологе, вихлоп конденсується і може замерзнути, подібно до того, що відбувається з теплим вологим марсіанським повітрям, коли він потрапляє на ці вищі топографічні особливості.
Щодо того, чому марсіанський шлейф настільки довговічний, Забудьте припустив, що це стосується підвищеної вологості. Чим сильніше повітря, тим більше шансів, що хмара пір'я може відновитись на хвилях повітря за таку велику відстань на підвітряній стороні вулкана. "Ми можемо припустити, що перед тим, як зустріти вулкан, повітря було" перенасичене "водяною парою, так що колись конденсований водяний лід не міг субліматизуватися", - додав він.
"Той факт, що одні і ті ж утворення не повторюються далі на північ від інших вулканів, може бути свідченням того, що північна півкуля тільки починає своє зимове сонцестояння і, як правило, є більш безхмарним періодом", - сказав Забудь. "Південна півкуля, де знаходиться Арсія Монс, тільки починає своє літо".
Бачити речі на Марсі: історія марсіанських ілюзій
Дивіться фотографії найсмішніших хмар Землі
На фотографіях: Пошук Марса на Землі
