Велике плато між Англією та Нідерландами колись було повним життям, перш ніж воно затонуло під тим, що зараз знаходиться у Північному морі близько 8000 років тому. Тепер археологи сподіваються з’ясувати, як виглядав обширний ландшафт, перш ніж він так давно прослизнув під солоною водою.
Для цього вони вивели ядра осаду з дна Північного моря в район, який називається Доггерленд. Він названий на мілині під назвою Dogger Bank в південній частині Північного моря, яка, в свою чергу, названа типом середньовічного голландського рибальського човна під назвою собака. Земля стала ожеледицею близько 12 000 років тому, після закінчення останнього льодовикового періоду.
Зовсім недавно, приблизно 8000 років тому, плато суші між тим, що зараз знаходиться на сході Англії та Нідерландами, було затоплено морем. Це поклало кінець лісам та життю тварин, які колонізували регіон з інших частин Європи, включаючи спільноти раннього людства.
Головний морський геоархеолог з археології Вессекса Клер Меллетт заявила, що 10 з осадових ядер, вивезених офшорним розробником вітроелектростанцій з Північного моря, містять давні поклади торфу. Цей органічний матеріал може утворюватися лише на болотах на суші.
Ці сердечники зараз вивчаються для підказки про затоплений регіон. Це дослідження включає дослідження стародавніх пилкових зерен та інших мікроскопічних копалин, що містяться у зразках торфу, які б розкривали деталі ландшафту та клімату Доггерленда перед тим, як він занурився.
Знахідки вітроелектростанції
Найновіші осадові ядра були взяті з сайту Норфолк-Бореас, вітроелектростанції приблизно за 45 миль (72 кілометри) від берега в найближчій точці, яка охоплює 280 квадратних миль (725 квадратних км). Меллетт сказав, що осадові ядра, що містять давні торф'яні родовища, охоплювали досить широку площу близько 32 квадратних миль (85 квадратних км) затопленого регіону Доггерленд. Це було вперше, коли осадові ядра, що охоплюють таку широку територію, були вилучені з підводного регіону, сказала вона
Дослідники посилалися на основні місця з дистанційно відчутими зображеннями морського дна, де були взяті зразки, які могли б показати приховану структуру затопленого ландшафту.
"Дистанційне зондування дає нам зображення морського дна, але ніякого фізичного матеріалу. Тож коли ми дістаємо сердечники, це дає нам фактичні докази", - сказала Меллетт Live Science.
"Ми можемо побачити, де старі річки. Ми можемо побачити торф'яні землі, і ми можемо побачити їх масштаби, тому ми знаємо, наскільки вони великі. Ми, по суті, реконструюємо географію Північного моря близько 10 000 років тому, " вона сказала.
Затоплений краєвид
Родовища торфу були особливо важливими, оскільки вони містять екологічний облік змін ландшафту та клімату району, який охоплює приблизно від 12 000 до 8000 років тому, пояснив Меллетт.
"Торф не лише є свідченням колишньої сухопутної поверхні, він чудово зберігає мікроскопічні копалини - і саме це дає нам інформацію про реконструкцію клімату, рівня моря та про те, які дерева ростуть у цій місцевості", - сказала вона.
"Ми також дивимось на такі речі, як мікроскопічне вугілля, тому ми можемо побачити, коли сталася велика подія горіння. Ми не знаємо, чи спалили це спалювання люди чи це природний лісовий вогонь, але ми всі можемо бачити все що в межах цих торфових родовищ ", - сказала вона.
Деякі людські останки - включаючи частину стародавнього черепа та кілька людських артефактів, як фрагменти кам'яних знарядь праці - були вилучені риболовними та днопоглиблювальними операціями в частинах Північного моря, що охоплюють затоплений регіон Доггерленд.
Меллет сказала, що робота, яку проводить археологія Вессекса, може допомогти вченим знайти більше потенційних місць раннього проживання людей у Доггерленді.
"Нашою кінцевою метою буде створення карт району в різні періоди часу, тому ми будемо робити це лише після льодового періоду. Ми очікуємо, що це буде досить рідкий ландшафт без багатьох дерев, трохи схожий на Арктичну Канаду сьогодні.
"І тоді дерева починають повертатися, коли клімат потеплішає. Ми знаємо, що ліси були досить відкритими і що там були широкі ділянки, де у нас росли болотні угіддя, тому ми зробимо для цього ще одну реконструкцію".
Нарешті, вона сказала: "Ми можемо побачити, коли рівень моря починає підніматися, а територія затоплюється. І тоді ви затопите цю територію. Ви отримуєте припливні затоки, і ви отримуєте шматочки берегової лінії".
Однією з тривалих загадок Доггерленда є те, наскільки швидко регіон затопився, і дослідження осадів Меллетт та її колег спробують відповісти на це питання.
"Тривалість життя людей в цей час становила близько 30 років, тому якби рівень моря зростав, вони, ймовірно, не змогли б його спостерігати", - сказала Меллетт. "Але в геологічній історії це один з найбільш швидко зростаючих рівнів моря, який ми коли-небудь відчували".
Могло знадобитися лише кілька століть, щоб Доггерленд перейшов від лісового плато до повного покриття морем: "менше 1000 років, а це може бути ближче до 500 років", - сказала вона.
