ВАШІНГТОН - Чому мегалодон акули-монстри вимер? Нові дослідження мають відповіді, і висока температура тіла акули, можливо, зіграла свою роль.
Мегалодон був мега-акулою, величезною, доісторичною «великою поганою», яка все ще підживлює кошмари і сьогодні захоплює вчених. Ця масивна риба могла вирости до 18 футів у довжину, і вона видобувала здобич із жахливими горловинами зубів, кожен з яких вимірювався до 7 дюймів (18 сантиметрів) - довше, ніж людська рука.
Хоч страхітливим був цей гігантський хижак, він зник з океанів близько 2,6 мільйонів років тому. І нові дослідження розглядали температуру тіла Отодус мегалодон запропонувати пояснення того, що, можливо, спричинило його вимирання.
Як і деякі інші живі акули, такі як великі білі та мако-акули, як вважається, мегалодон міг терморегулювати або регулювати температуру тіла у відповідь на прохолоднішу або теплішу воду. Це дозволило б йому полювати в більш широкому ареалі ареалів, ніж інші акули, згідно з дослідженнями, представленими сьогодні (10 грудня) на щорічному засіданні Американського геофізичного союзу (АГУ).
Але чи була температура тіла мегалодона схожа на температуру сучасних акул? Для цього вчені використовували геохімію для дослідження рідкісних ізотопів вуглецю та кисню в мегалодонових зубах та в зубах сучасних акул. (Ізотопи - це версії молекул з різною кількістю нейтронів.) Ці ізотопи утворюють різні зв’язки залежно від температури тварини при формуванні зубів, розповів дослідник Майкл Гріффітс, доцент кафедри екологічних наук Університету Вільяма Патерсона в Нью-Джерсі. Наука.
За допомогою цього методу вчені могли оцінити, якою може бути середня температура тіла давнього звіра, і тим самим знайти підказки, які могли б пояснити, наскільки біологія або звички мегалодона прирекли її на вимирання.
Їх попередні результати свідчать про те, що мегалодон був "досить теплим" для акули, сказав Гриффітс. У предків сьогоднішніх макосів і великих білих акул, які плавали поряд з мегалодоном мільйони років тому, ймовірно, була температура тіла приблизно від 68 до 86 градусів за Фаренгейтом (20 до 30 градусів Цельсія).
Для порівняння, мегалодон, можливо, мав температуру тіла від 95 до 104 градусів F (35 до 40 градусів С), що є температурою тіла китів, сказав Гриффітс.
З такою високою температурою тіла, мегалодон, мабуть, мав дуже активний метаболізм, який вимагав частого годування, заявив Гриффітс. Потім клімат нагрівся, і здобич мегалодона перемістилася у більш прохолодні води на більш високих широтах. Дефіцит їжі та конкуренція з боку нових видів хижаків, таких як кити-вбивці, можливо, були фатальною комбінацією, яка призвела до вимирання мегалодона, пояснив Гриффітс.
"Великі кліматичні зрушення в поєднанні з еволюційними обмеженнями можуть забезпечити" куріння для куріння "для вимирання найбільших видів акул, які коли-небудь блукали по планеті", - заявили вчені.
